В Тампе подняли чемпионский вымпел
Десять месяцев назад, 13 января “Тампа” представила вымпел обладателей Кубка Стэнли 2020 года перед первой домашней игрой прошлого сезона против “Чикаго Блэкхокс”, однако клуб повесил его под сводами арены только 13 марта, когда на матчи стали пускать зрителей.
“В прошлом сезоне вымпел подняли не полностью, решили подождать болельщиков, – сказал во вторник утром Джон Купер. – Подъём вымпела – это церемония для зрителей. Они должны этим гордиться, потому что всё время были с нами. До пандемии у нас было 300 аншлагов, а потом они вернулись в плей-офф. А мы завершаем главу. Книга написана, и церемония подъёма вымпела как бы ставит точку. Так мы говорим нашим болельщикам спасибо. После этого начинается новый сезон. Эта церемония предназначена для болельщиков”.
Video: ТБЛ-ПИТ: в Тампе поднимают чемпионский вымпел
Церемонию вёл Пол Кеннеди, комментатор матчей “Лайтнинг” на местном телевидении.
“А ведь говорят, что молния не бьёт два раза в одно и то же место!” – сказал Кеннеди под овации зала.
Он вспомнил, как “Тампа” шла к победе в прошлом плей-офф, обыграв в первом раунде “Флорида Пэнтерз” за шесть матчей, затем “Каролина Харрикейнз” во втором за пять, “Нью-Йорк Айлендерс” за семь в полуфинале и “Монреаль Канадиенс” за пять в финале Кубка Стэнли.
“Четыре серии подряд в этом плей-офф завершились матчами, которые команда выиграла с сухим счётом. Эти победы одержал обладатель приза Конна Смайта, самый ценный игрок плей-офф, неподражаемый Андрей Василевский, – сказал Кеннеди. – Всё это помогло нам завершить сезон, оставив в Тампа-Бэй самый ценный спортивный трофей”.
Зрители начали скандировать “Васи, Васи, Васи (Василевский)”, а Кеннеди сделал паузу, чтобы вице-президент НХЛ и хранитель Кубка Стэнли Фил Причард смог по специальной ковровой дорожке синего цвета вынести на лед серебряную чашу и поставить её на постамент перед воротами хозяев льда.
Потом представили тренеров. Больше всего аплодисментов досталось Куперу, и по трибунам прокатилось громкое: “Куууууп”.
Диктор стадиона Пол Портер представил хоккеистов “Тампы”, выстроившихся в центре поля.
Громче всех аплодировали Василевскому.
Игроки собрались внутри центрального круга вбрасывания, где из клубов дыма появился вымпел с цифрами 2020-21, словами “Обладатели Кубка Стэнли” на фоне молнии, похожий на тот, что подняли в прошлом сезоне.
Хоккеисты взглядом провожали новый чемпионский вымпел, когда его поднимали под своды арены.
После этого Кеннеди объявил церемонию закрытой, и на площадке появились игроки “Пингвинз” под неодобрительный гул трибун.
Перед матчем показали видео, записанное жителем Тампы, профессиональным рестлером Тайтасом О’Нилом. В нём он говорил, что нужно перевернуть страницу, переключиться на новый сезон, чтобы выиграть Кубок Стэнли. В это время со льда убрали всё лишнее, а стартовая пятёрка “Питтсбурга” и вратарь выстроились на синей линии в ожидании гимна США.
Через некоторое время напротив них появились шесть игроков “Лайтнинг”, и Соня Брайсон-Кёркси исполнила гимн. Так начался новый сезон.
“Вспоминаешь некоторые моменты, наблюдая, как поднимают вымпел. Думаешь о команде, о том, чем пришлось пожертвовать, сколько сил было потрачено ради достижения этой цели, – сказал защитник Райан Макдона перед игрой. – Хочется, чтобы наши болельщики тоже порадовались. Но нужно перевернуть страницу. И так лучше всего это сделать. Конечно, мы не забудем, что было, чего мы добились, но надо поставить точку и снова отправляться в путь”.