Макдэвид и «Эдмонтон» снова в деле
«Первые два периода мы провели очень сильно, — отметил Макдэвид. — Мы, можно сказать, создали себе подушку безопасности, поведя 3:0. Но у «Джетс» хорошая команда, и они заставили нас потрудиться».
Матч проходил в Виннипеге, однако «Эдмонтон» сразу показал, кто главный в Canada Life Centre, перебросав хозяев в первом периоде 15-5. Лишь благодаря вратарю Коннору Хеллебаку счёт по его итогам оказался пристойным для «Джетс» — всего лишь 0:1. Единственный гол оказался в воротах благодаря подставленной клюшке Зака Хаймэна под бросок Тайсона Бэрри, когда «Эдмонтон» играл в большинстве.
При этом всё могло пойти по совершенно иному сценарию, если бы «Виннипег» использовал полторы минуты игры «пять на три» в самом начале матча.
«Наше меньшинство сегодня сыграло ключевую роль, — признал Вудкрофт. — Легко было повесить головы, когда у нас оказалось на два игрока меньше в самом начале, но ребята проявили себя настоящими воинами, бросаясь под шайбы, как на амбразуру. По-моему, за шесть-семь последних удалений с нашей стороны сопернику удались всего три броска».
Во втором периоде Кайлер Ямамото, переведенный в первое звено, после паса Макдэвида со второй попытки заковырял шайбу в ворота. Для капитана «Ойлерз» это очко стало 70-м в сезоне, и он первым в НХЛ добрался до этой отметки. К слову, уже четвертый раз в карьере. Всего шести игрокам в НХЛ покорялось такое достижение, последним из которых был Яромир Ягр (1997-98, 1998-99, 1999-00 и 2005-06).
Макдэвид также продлил свою очковую серию в матчах против «Джетс» до 14 поединков (10+21=31). Впрочем, его коллеге Леону Драйзайтлю в играх против «Ванкувера» удается не уходить с пустыми руками вот уже 15 раз кряду.
Вы спросите, а где же был Драйзайтль в этот вечер? А он тоже прекрасно себя чувствовал, уступив по игровому времени (24:49) только защитнику Дарнеллу Нёрсу (27:42). И в центре внимания тоже побывал, когда на 31-й минуте отдал шикарный пас себе за спину на совершенно открытого Макдэвида. Тот сделал счет 3:0 и упрочил свое лидерство в споре бомбардиров НХЛ с 71 (26+45) очком.
«У Макди сегодня многое получалось, впрочем, как и всегда, — похвалил своего лидера Вудкрофт, при котором Макдэвид набрал 10 (3+7) очков в пяти встречах. — Наши лидеры позаботились о результате».
Сам Вудкрофт с пятой победой подряд стал лишь третьим тренером в истории НХЛ, открывшим свою карьеру подобным образом. Интересно, что все эти три прецедента случались относительно недавно: в сезоне 1995-96 Марио Трамбле с «Монреалем» выиграл шесть первых матчей, в сезоне 2013-14 Патрик Руа с «Колорадо» повторил это достижение, а в чемпионате 2019-20 Джефф Уорд с «Калгари» установил рекорд: семь побед на старте карьеры.
«Что мне понравилось: в последние восемь-девять минут «Виннипег» серьезно давил, но наши игроки не прогнулись, даже когда снова пришлось убивать меньшинство «три на пять», — порадовался Вудкрофт. — Все были спокойны, говорили на скамейке правильные вещи и нашли способ увезти домой два очка».
Вудкрофт также отдельно похвалил за труды вратаря Микко Коскинена, который вернулся в строй после перенесенного коронавируса.
«Не слишком весело смотреть хоккей дома, однако в последних матчах я получал удовольствие от того, как играли ребята, — сказал Коскинен, сделавший 22 сэйва в своем первом поединке со 2 февраля. — Мне повезло: у меня не было особых симптомов, просто болезнь случилась в неудачное время. Пришлось пропустить пять матчей».
У «Эдмонтона» действительно получился непростой отрезок: команда провела четыре матча за шесть дней. И все сумела выиграть, поднявшись на третье место в Тихоокеанском дивизионе. Лидер «Калгари» уже на расстоянии вытянутой руки — осталось всего три очка, хотя каких-то восемь дней назад «Вегас» был впереди на десять.
«У нас получается загруженная неделя, в этом нет сомнений, однако это не отменяет того, что нам нужно побеждать. Сложная задача, учитывая, что завтра к нам приезжает такая сильная команда, как «Миннесота», — заметил Макдэвид.
Не забудьте, как говорится, настроить ваши радары: воскресенье (понедельник, 4:00 мск), «Эдмонтон» Макдэвида и Драйзайтля против «Миннесоты» Кирилла Капризова. Там будет на что посмотреть.