Капризов в ударе перед «Матчем звезд»
Разгром принципиального соперника в гостях — идеальное завершение умопомрачительного этапа. «Уайлд» забросили «Чикаго» пять безответных шайб (5:0) и одержали шестую победу подряд перед небольшим перерывом на «Звездный уик-энд НХЛ 2022 Honda».
В последний раз «Миннесота» проигрывала в основное время в «Зимней классике» 1 января, а с тех пор у нее девять побед в десяти матчах. Совершенно невероятно выглядит атака «Уайлд»: в последних 12 матчах команда забивает по 4,33 гола за игру. Больше в лиге только у «Колорадо» и «Флориды». Ни в одном из этих матчей «Миннесота» не забрасывала меньше трех шайб: стабильность!
«Сейчас нам без разницы, против кого играть. Мы поймали свою игру и ведем ее в каждом матче. Сегодня даже при счете 5:0 мы не бросили играть, продолжали гнуть свою линию. Это дорогого стоит», — считает главный тренер «Миннесоты» Дин Эвасон.
Нет сомнений, что катализатором превращения оборонительной «Миннесоты» в одну из лучших атакующих машин лиги стал Кирилл Капризов. В игре с «Чикаго» россиянин забил свой 19-й гол в сезоне, набрал 53-е очко и идет восьмым в гонке лучших бомбардиров лиги.
Video: ЧИК-МИН: Капризов отбирает шайбу и забивает гол
Капризов набирает очки уже на протяжении восьми матчей подряд, а если отбросить одну игру с «Вашингтоном», которую он пропустил, то Кирилл не уходит с площадки без набранных очков уже 12 игр.
К Кириллу в гости на днях приехали родители впервые за его карьеру в НХЛ — так что россиянин получил дополнительный стимул в игре с «Чикаго».
Впрочем, атакующий всплеск «Миннесоты» — не только заслуга Капризова. За россиянином тянется вся команда. 12 матчей подряд набирает очки Кевин Фиала. Новичок Мэтт Болди стал первым в истории «Миннесоты» дебютантом, набравшим 10 очков в первых десяти матчах. А Матс Цуккарелло набирает больше одного очка за игру в шести из семи последних поединков!
С Цуккарелло у Капризова особенные отношения. В матче с «Чикаго» в эпизоде с голом россиянина они вновь продемонстрировали телепатическую связь: Кирилл отобрал шайбу у защитников и, вкатившись в зону, разыграл изящную комбинацию с норвежцем. Цуккарелло вовремя увидел, что Кирилл резко сменил направление, и выдал ему пас на блюдечке — россиянину осталось лишь попасть в створ.
«Это был красивый гол, отличный пас Цука. Но этот гол родился благодаря отбору шайбы на чужой половине площадке. Это то, к чему мы стремимся в каждой игре — находить возможности для быстрых атак», — похвалил подопечных Дин Эвасон.
Цуккарелло положительно влияет на Капризова не только на льду. «Цук всегда готов помочь, если у меня есть вопросы. И на льду, и в раздевалке, и в жизни, — рассказал Кирилл на днях на пресс-конференции. — Он играет важную роль в «Миннесоте», его любят фанаты».
Возможно, Капризову будет не хватать своего постоянного партнера на «Матче звезд». Другим представителем «Миннесоты» в Вегасе стал вратарь Кэм Тэлбот. И это говорит о том, что в обороне у «Уайлд» дела тоже всё лучше и лучше.
Тэлбот долго не играл из-за травмы, но уже в третьем своем матче после возвращения сделал первый в сезоне шатаут, отразив все 30 бросков «Чикаго». Теперь у «Миннесоты» есть еще и два отличных вратаря — сменщик Тэлбота Каапо Кахконен тоже не ударил в грязь лицом, пока основной голкипер лечился.
«Легко делать сейвы, когда команда играет так хорошо, — сказал после Тэлбот. — У нас сейчас всё получается. Черт возьми, мы играем в потрясающий хоккей! Секрет в том, что все наши линии выглядят хорошо. Кто бы ни вышел на лед, у тебя нет сомнений или опасений за смену. Каждый отдается игре без остатка. Если покажем такую же стабильность и дальше, нет ничего, чего бы эта команда не могла добиться».
Еще недавно казалось, что «Колорадо» на Западе никто уже не догонит. Но у Капризова и Ко другие планы. После осечки «Лавин» в матче с «Аризоной» и победы «Уайлд» над «Чикаго» «Миннесота» отстает от первого места на девять очков, имея три игры в запасе. И если «Уайлд» победят в этих трех матчах, отрыв «Колорадо» превратится в минимальный.
Когда команда в таком порядке, перерыв на «Матч звезд», кажется, может сыграть злую шутку. Но главный тренер Дин Эвасон уверен, что пауза пойдет «Миннесоте» на пользу.
«Как вы знаете, в будущем у нас очень тяжелый календарь, мы будем почти все время играть через день. В этом смысле пауза на «Звездный уик-энд» как нельзя кстати — парни должны передохнуть и набраться сил перед финальным рывком. К тому же в состав вернутся несколько травмированных игроков».
Капризову отдыхать не придется, он уже на пути в Вегас на свой первый в НХЛ «Матч звезд». Но смена обстановки и встреча с другими россиянами тоже наверняка пойдет Кириллу на пользу. Мало сомнений, что лидер «Миннесоты» отлично проведет время в этот уик-энд.