Зуб стал незаменимым игроком для «Оттавы»
Зуб открыл счет на восьмой минуте первого периода. Российский защитник с кистей бросил от синей линии, а вратарь «Блю Джекетс» Элвис Мерзликин из-за трафика не смог разглядеть шайбу, которая в итоге залетела в сетку.
Всего на счету Зуба стало 11 (4+7) очков в 35 матчах нынешней регулярки при показателе полезности плюс-5, который является лучшим в «Оттаве». Всего за два сезона в составе «Сенаторз» российский защитник отличился семь раз, причем все семь шайб он забросил в гостевых матчах. Команда в этих встречах сыграла 4-2-1. Так что голы Зуба вполне можно считать отличным знаком для «Оттавы».
Но еще больше пользы своей команде Зуб приносит в обороне, где играет практически безошибочно и всегда крайне самоотверженно. В воскресенье россиянин провел на льду 22:21, и за это время «Сенаторз» значительно уступили «Коламбусу» по броскам в створ (9-20) и голевым моментам (2-8), но при этом ни разу не пропустили.
И во многом это заслуга Зуба, который всю встречу провел в паре с Ником Холденом. Оба защитника отыграли по 2:47 в меньшинстве, заработали положительный показатель полезности, заблокировали по три броска соперника и заслужили похвалу от вратаря «Оттавы» Антона Форсберга.
«Зуб и Холден сегодня сыграли великолепно, — отметил голкипер, сделавший 35 сэйвов и признанный первой звездой матча. — Они заблокировали несколько опасных бросков и смогли закрыть лучших игроков соперника. Сегодня каждый из них здорово потрудился и сделал свою работу на отлично».
Согласно порталу MoneyPuck, Зуб и Холден в этом сезоне сыграли вместе около 220 минут, и за это время «Оттава» переиграла соперников с общим счетом 8:6. При этом Зуб с 70 заблокированными бросками является лидером «Сенаторз», а Холден делит третье место с Никитой Зайцевым (40 блок-шотов).
В своем втором сезоне в НХЛ Зуб стал незаменимым игроком для «Оттавы». В нынешнем чемпионате в составе «Сенаторз» всего два игрока в среднем проводят на льду больше 20 минут за матч. Первый — Томас Шабо, среднее время которого (27:05) является лучшим в лиге. Вторым идет Зуб (21:53). Причем российский защитник также много играет и в меньшинстве (2:06), что также показывает его важность для команды.
В воскресенье игра в обороне стала ключевым фактором победы «Оттавы», но также стоит снова отметить и Форсберга, который играл против бывшего клуба. «Блю Джекетс» выбрали его на драфте-2011 под общим 188-м номером, однако за «Коламбус» он провел всего 10 матчей в НХЛ (с 2014 по 2017 годы) и одержал одну победу (1-8-0).
«Мне было приятно вернуться сюда, именно этот клуб выбрал меня на драфте, — вспоминал Форсберг во время послематчевой пресс-конференции. — Здесь я провел первые годы профессиональной карьеры. У меня осталось тут много друзей. Так что сегодня я испытал много приятных эмоций».
Согласно Natural Stat Trick, «Коламбус» в воскресенье опередил «Оттаву» по попыткам бросков (65-52), броскам в створ (36-33) и голевым моментам (15-12). Однако Форсберг пропустил всего однажды. В чем же причина? Отвечает защитник «Блю Джекетс» Владислав Гавриков.
«Форсберг сегодня был по-настоящему хорош, — отметил российский защитник в эфире BallySports, говоря о вратаре соперника. — Мы пытались найти способ забивать голы, у нас было много опасных моментов. Но нам стоило лучше закрывать ему обзор, и тогда мы бы наверняка смогли забросить больше одной шайбы. Мы играли с хорошей самоотдачей, но просто не смогли забить ещё».
Гавриков вернулся в строй после ковид-протокола и двух пропущенных матчей и стал одним из самых активных игроков команды в атаке. Россиянин нанес восемь бросков в сторону ворот, что стало лучшим показателем в «Коламбусе». При этом четыре его броска достигли створа. Самый реальный шанс отличиться Гавриков упустил в концовке встречи во время контратаки в меньшинстве, когда Форсберг спас «Оттаву».
«Сегодня я чувствовал себя хорошо для первой игры после паузы, — рассказал Гавриков, проведший на льду 19:07, из которых 4:09 — в меньшинстве. — У меня было много шансов забить хотя бы один гол, и меня это немного расстраивает. Но нужно становиться лучше во всех областях».
Зуб и Гавриков в этом сезоне являются настоящими лидерами своих команд по игре в обороне, а среди всех российских игроков НХЛ входят в шестерку лучших по игровому времени, проводя в среднем на льду больше 21 минуты. Также они входят в число лучших россиян по силовым приемам и заблокированным броскам.
В воскресенье Зуб при помощи партнеров обыграл Гаврикова в очном споре одних из лучших российских защитников оборонительного плана и помог «Оттаве» на позитивной ноте закончить трехматчевое турне. С 27 очками «Сенаторз» (12-20-3) занимают седьмое место в Атлантическом дивизионе и в следующем матче во вторник (среда, 03:00 мск) примут «Баффало».
«Коламбус» (18-20-1) потерпел третье поражение в четырех встречах и расположился на пятом месте в Столичном дивизионе, однако отставание «Блю Джекетс» от зоны плей-офф составляет уже 13 баллов. В следующем матче они в среду (четверг, 03:00 мск) на своем льду встретятся с «Калгари».