От Овечкина до Бобровского: 10 главных сюрпризов сезона
1. Овечкин в 36: распасовщик и кандидат на MVP
«Перезагрузка» Овечкина — главный сюрприз старта сезона. А как иначе, если суперзвезда в 36 лет переформатирует свою игру и выдает один из лучших отрезков в своей карьере?
За 31 матч Александр Великий уже набрал больше очков, чем во всем прошлом сезоне (47 против 42). Теперь он меньше забивает в большинстве из «офиса» (своей любимой точки в левом кругу вбрасывания), зато чаще раздает передачи: сейчас у него на счету 25 ассистов, хотя за весь прошлый сезон их набралось лишь 18. Настоящий и беспрекословный лидер «Вашингтона», команды, которая по очкам в лиге уступает лишь «Тампе».
При этом Ови продолжает крушить рекорды и всё ближе подбираться к Уэйну Гретцки в борьбе за звание лучшего снайпера лиги всех времен. Прибавьте к этому, что Овечкин делает всё это без своего верного напарника Никласа Бэкстрема, который в нынешнем сезоне пока не сыграл из-за травмы, и вы получите самую удивительную сказку, которая могла приключиться в НХЛ.
Video: ЧИК-ВАШ: Овечкин повторяет рекорд НХЛ
2. Невероятный старт «Флориды» и «Каролины»
«Флорида» и «Каролина» обновили клубные рекорды — никогда еще эти команды не стартовали в НХЛ так хорошо, как в этом сезоне. «Харрикейнз» одержали девять побед подряд и были в шаге от десятой (такого в истории лиги ранее добивались только «Баффало» и «Торонто»).
Споткнулась «Каролина» о другую команду, которая выдала впечатляющий старт, — «Флориду». Победа над «Ураганами» сделала ее на время лучшей командой лиги, а «Пэнтерз» повторили рекорд НХЛ — одержали 11 подряд домашних побед, что удавалось только «Чикаго» в далеком 1963 году. Чтобы побить рекорд, не хватило одной победы — 28 ноября «Пантер» остановил «Сиэтл».
Обе команды продолжают выступать уверенно — «Каролина» делит лидерство с «Вашингтоном» в Столичном дивизионе, а «Флорида» идет третьей вслед за «Тампой» и «Торонто» в Атлантическом.
3. Мощный камбэк Бобровского
Когда «Пэнтерз» дали Бобровскому гигантский семилетний контракт в 2019 году, то надеялись, что двукратный обладатель «Везины» станет финальным кусочком чемпионского пазла: «Флорида» была сильна во всех линиях, кроме вратарской. Но в свои первые два сезона в Солнечном штате Бобровский разочаровал.
Многим даже казалось, что в этом сезоне Бобровский может уступить роль первого вратаря перспективному Спенсеру Найту. Но с самого старта сезона Бобровский не дал 20-летнему американцу ни шанса. Он выиграл первые шесть матчей, пропуская не более двух шайб за игру, да и затем держал марку.
Даже не слишком успешный декабрь не успел испортить Бобровскому статистику. Сейчас у него лучшие цифры по всем главным вратарским показателям за последние четыре сезона. Пожалуй, именно сейчас «Флорида» как никогда готова к рывку за чемпионством, ведь в воротах у команды впервые за долгое время надежно.
Video: ФЛО-ВАШ: Бобровский не позволил себя обыграть
4. Новички преобразили «Детройт»
Тренд этого сезона — перестройка команды вовсе необязательно должна проходить болезненно. «Ребилд» «Анахайма» привел к тому, что команда претендует на лидерство на Западе. «Баффало» стартовал с пяти побед в семи матчах, да и до сих пор эта команда выглядит не так плохо, как многие ждали. Но, пожалуй, больше всех удивил взлет «Детройта».
Худшая команда лиги сезона 2019-20 и одна из худших в 2020-21 пережила настоящий ренессанс и претендует на выход в плей-офф впервые за шесть лет. Взлет «Ред Уингз» стал возможен благодаря адреналину ярких новичков Лукаса Рэймонда и Морица Зайдера, претендующих на «Колдер Трофи». Заиграла яркими красками и игра лидеров клуба Дилана Ларкина и Тайлера Бертуцци.
Возможно, выйти в плей-офф в этом сезоне «Крыльям» и не удастся, но в будущее в Детройте теперь смотрят с оптимизмом — у этой молодой команды есть всё, чтобы развиваться и снова стать претендентом на трофеи через несколько лет.
5. Невероятная серия Троя Терри
Самое неожиданное имя в списке лучших снайперов сезона-2021. 24-летний форвард, взятый «Анахамом» на драфте-2015 в пятом раунде под общим 148-м номером, поставил на уши всю лигу, набирая очки в 16 матчах подряд — только один игрок в этом сезоне выдал более длинную серию — Коннор Макдэвид (17).
Пусть серия Терри завершилась месяц назад, Трой продолжает забивать в солидном темпе. Сейчас он с 18 голами делит четвертое место в списке снайперов с Крисом Крайдером («Рейнджерс») и Кайлом Коннором («Виннипег») и входит в топ-20 лиги по очкам (30 в 31 матче). Терри наряду с новичком Тревором Зеграсом — главная причина невероятного взлета «Анахайма», делящего лидерство на Востоке с «Миннесотой» и «Вегасом».
6. Шестеркин ведет «Рейнджерс» в плей-офф
После победы над «Бостоном» (5:2) главного тренера «Рейнджерс» Жерара Галлана спросили, в чем секрет успеха нью-йоркской команды. Он ответил: «Наш вратарь».
Ни для кого уже не секрет, что Шестеркин — отличный вратарь, но мало кто ожидал, что он будет настолько хорош и настолько важен для «Рейнджерс». Игорь выиграл 13 матчей из 17, в которых стартовал. А затем была травма, которая выбила россиянина из строя на две с половиной недели. И все равно Шестеркин делит первое место по проценту отраженных бросков (93,7%) с Джеком Кэмпбеллом из «Торонто» среди всех вратарей, сыгравших хотя бы пять матчей. Также он в топ-5 по среднем количеству пропущенных шайб и в топ-10 по победам.
Перед рождественской паузой «Рейнджерс» успели вывести Шестеркина из списка травмированных, а значит, Игорь будет готов играть после перерыва. И все идет к тому, что он выведет клуб в плей-офф впервые с 2016 года.
Video: НЙР-СХШ: Шестеркин и Георгиев играют на ноль
7. Кадри становится суперзвездой?
Еще один игрок, удививший всех в этом сезоне. 31-летний Назим Кадри идет четвертым по набранным очкам в этом сезоне (38) — это больше, чем центр из «Колорадо» набрал в каждом из двух предыдущих сезонов. Кадри лишь раз за карьеру покорилась планка в 60 очков за сезон, но в этом году он как будто проснулся и решил стать суперзвездой.
Кадри — главная причина, почему «Колорадо» не сбавил оборотов из-за травмы своей главной звезды Маккиннона. Второй центр «Лавин» неожиданно превратился в главную ударную силу одной из самых атакующих команд лиги и играет почти на две минуты больше, чем в прошлом году. Такой рывок как нельзя вовремя — летом Кадри станет свободным агентом и может выиграть себе отличный контракт.
8. Капризов раскрепостил «Миннесоту»
Великолепная игра Капризова — вовсе не сюрприз. Не сюрприз, пожалуй, и то, что россиянин набрал 36 очков в 30 матчах — те, кто внимательно следят за Кириллом, знают его уровень. Сюрприз — то, какое огромное влияние оказал россиянин на игру «Миннесоты», из середняка превратившейся в лидера Западной конференции.
Долгое время «Миннесота» славилась своей обороной, а голов забивала, как правило, с гулькин нос. Всё изменилось с приходом Капризова. По заброшенным шайбам (112) «Уайлд» уступают только «Колорадо» и «Вегасу» и теперь считаются одной из самых ярких команд в НХЛ — такого с ней не было очень давно. Влияние Капризова тут огромно — своей игрой он изменил идентичность «Миннесоты».
Video: ДАЛ-МИН: Капризов забил, воспользовавшись рикошетом
9. «Монреаль» сошел с пути
Неожиданность со знаком минус. «Айлендерс», «Филадельфия» и до последнего времени «Ванкувер» в разной степени разочаровывали болельщиков в этом сезоне. Но настоящий шок ждал болельщиков «Монреаля». Всего за несколько месяцев «Канадиенс» прошли путь от финалиста Кубка Стэнли до команды, опережающей по очкам лишь «Аризону».
В клубе произошли изменения во фронт-офисе, но к улучшениям на льду это пока не привело: «Канадцы» победили лишь семь раз с начала сезона и по-прежнему пропускают больше всех в лиге. Теперь вся надежда на то, что команде поможет ветеран Кэри Прайс, пока не игравший в этом сезоне: он проходил реабилитацию в программе помощи игрокам.
10. Главное оружие «Блюз» — русская тройка
Напоследок — недавнее событие: в «Сент-Луисе» собралась новая русская тройка и тут же стала главным атакующим оружием «Блюз». Каждый из этой тройки удивляет по-своему.
Владимир Тарасенко играет на своем привычно высоком уровне, но в том, что он может на него вернуться, были сомнения: слишком много россиянин лечился в последнее время. Тем не менее Тарасенко держит высокую планку — набирает чуть меньше очка за игру (29 очков в 31 матче).
Иван Барбашев никогда не был атакующим игроком в «Блюз» — его держали в третьей-четвертой тройке. А сейчас Барби, как называют его болельщики в Сент-Луисе, раскрылся в атаке: он набрал уже 25 очков — всего на одно меньше, чем его предыдущий рекорд за сезон!
Наконец, Павел Бучневич поразил тем, как быстро адаптировался к новой системе игры после перехода из «Рейнджерс». Сейчас на его счету 29 очков, и он практически наверняка побьет свой личный рекорд (48 в прошлом году). Вместе эти трое — главная надежда «Блюз» в атаке.