На языке цифр: удержится ли Овечкин в топ-5 гонки бомбардиров?
«Матч звезд» — символический рубеж, отделяющий первую половину сезона от второй. Многие статистические сайты даже ведут две графы: очки (голы, броски, штрафные минуты) до «Матча звезд» и после. К примеру, Никита Кучеров до этой символической сезонной отсечки набрал 342 очка в 337 матчах за карьеру (1,01 очка за игру), а после — 222 очка в 189 матчах (1,17). В какой-то степени это может быть случайностью, но весьма вероятно, что Кучеров ярче проявляет именно в те моменты матча, турнира, сезона, когда это наиболее важно. Собственно, два подряд титула лучшего бомбардира плей-офф намекают, что так оно и есть на самом деле. Так что от российского лидера «Тампы» мы вправе ожидать сильной второй части сезона, и жаль, что два с половиной месяца пребывания в лазарете помешают ему включиться в спор лучших бомбардиров НХЛ.
А кто же может преуспеть в этом состязании?
Прежде чем попытаться ответить на этот вопрос, давайте заглянем в историю.
После локаутного сезона 2004-05 прошло 12 «Матчей звезд», включая недавний в Лас-Вегасе. Два не были запланированы в связи с участием игроков НХЛ в Олимпийских играх Ванкувера и Сочи, один был отменен в связи с локаутом 2012-13, а в 2021-м всему помешала всемирная пандемия.
Если взглянуть сначала на таблицу бомбардиров НХЛ в каждом из этих сезонов до «Звездного уик-энда», а потом на итоговую, то пять раз из 11 можно было наблюдать смену лидера.
В 2008 году на промежуточной отметке лидировал Даниэль Альфредссон из «Оттавы», но в итоге первенствовал тогда-еще-не-капитан «Вашингтона» Александр Овечкин. Ови отставал на два балла, а выиграл у шведа, который опустился на общее девятое место, целых 23 очка (!).
В 2011-м Стивена Стэмкоса из «Тампы» обошел шведский форвард «Ванкувера» Даниэль Седин, превративший отставание в три очка в преимущество в 13 очков.
В 2015-м мощно накатил на финиш Джейми Бенн из «Далласа» — к «Матчу звезд» он был только на 28-м месте в списке бомбардиров, отставая на 16 очков от лидера филадельфийца Якуба Ворачека, но по итогу обошел и чеха на шесть очков, и всех остальных.
В 2018-м Никита Кучеров, имея перевес в 10 очков над Коннором Макдэвидом, уступил канадцу первую строчку, отстав на восемь. А в 2020-м уже сам Макдэвид не устоял перед финишным спуртом своего партнера по «Эдмонтону» Леона Драйзайтля: плюс-1 превратился в минус-13.
Что ждет лидера нынешнего сезона Джонатана Юбердо? Форвард «Флориды» давно входит в компанию элитных бомбардиров, но заглавную роль в ней, можно сказать, исполняет впервые. В этой связи куда легче поверить, что Леон Драйзайтль и Коннор Макдэвид пришпорят коней и финишируют выше Юбердо, тем более имея четыре матча в запасе.
К тому же, если мы посмотрим на такой показатель, как On-Ice-S%, то есть процент бросков, которые залетают в ворота во время нахождения конкретного игрока на площадке, то у Юбердо он составляет 11,3% — это существенно выше нормы, которая равняется 9,5% в среднем по лиге и около 10% для игроков, часто выходящих в большинстве. Аналогичные показатели Драйзайтля (9,8%) и особенно Макдэвида (7,5%), у которого появился забивной партнер по тройке в лице Эвандера Кейна, обещают куда больше шансов на мощный финиш. Так что, выбирая наиболее вероятного обладателя «Арт Росс Трофи», логичнее всего, пожалуй, смотреть на капитана «Эдмонтона» Макдэвида.
[Подписывайтесь на нас во «ВКонтакте», Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Если мы слегка расширим нашу область изучения и посмотрим на топ-5 бомбардирской гонки, которая на сей раз выделена довольно четко, то история говорит нам о том, что в этой пятерке в целом тоже произойдут изменения. В 11 упомянутых случаях с 2006 года, когда сезон разделялся на «до» «Матча звезд» и «после», лишь раз — в 2020 году — пятерка оставалась неизменной. Чаще всего к концу чемпионата в ней появлялись две-три новых фамилии, а в 2015 году возникло сразу четыре: лишь лидировавший на экваторе Ворачек сохранил за собой пятое место.
Кто может «исполнить Джейми Бенна образца-2015» и влететь в топ-5, как чертик из табакерки? Вполне вероятно, Нэйтан Маккиннон, который пока идет на 32-м месте, отставая на 21 балл от Юбердо, но на самом деле демонстрирует четвертую среднюю результативность в лиге (1,39) после Драйзайтля (1,47), своего партнера по «Колорадо» Назима Кадри (1,46) и Макдэвида (1,43). Показатель Кучерова (1,55) пока вне конкурса, так как россиянин провел всего 11 матчей.
При этом главные кандидаты на выпадение из топ-5 — это уже упомянутый Кадри (On-Ice-S%=12,9%) и Овечкин (On-Ice-S%=12,3%). Россиянину, учитывая невозможность сыграть в четверг в Монреале, осталось провести максимум 33 матча, на пять меньше, чем Кадри с Маккинноном, и на шесть, чем Макдэвиду с Драйзайтлем. Впрочем, Овечкин нас не раз удивлял в нынешнем сезоне, так что, возможно, у него будет свой взгляд на статистические тенденции и нормы.
А что по поводу лидеров среди команд? НХЛ перешла на формат четырех дивизионов в 2013 году и с тех пор в шести случаях, когда сезон разделял «Матч звезд», те, кто приходил к промежуточному финишу первыми в дивизионах, в большинстве случаев сохраняли свои позиции до конца. На Западе смены лидеров в дивизионах случались шесть раз из 12, а на Востоке — всего три раза из 12. То есть мы получаем 62,5%, что каждый из нынешних лидеров останется на своих местах к концу апреля.
Вполне можно поставить на то, что удержится во главе Центрального дивизиона «Колорадо», уже создавший себе солидный гандикап в восемь очков от «Нэшвилла». «Вегас» идет первым в Тихоокеанском дивизионе, несмотря на все травмы, которые, кажется, потихоньку отступают. «Каролина» лидирует в Столичном дивизионе, хотя сыграла на три-четыре матча меньше конкурентов. Труднее всего, видимо, придется «Флориде» — сзади наседают действующий чемпион «Тампа», которую явно усилит Никита Кучеров, и «Торонто», имеющий несколько игр в запасе. Посмотрим, останутся ли во главе таблицы «Эвеланш», «Голден Найтс» и «Харрикейнз» и сдадут ли позиции «Пантеры», подтвердив тем самым исторические тренды.