Хекстолл: сохранить Малкина – приоритет “Питтсбурга”
“Мы ведем переговоры, но я не хотел бы публично делиться подробностями, – заявил Хекстолл, касаясь новых контрактов Малкина, защитника Криса Летанга и нападающего Брайана Раста, которые тоже могут стать неограниченно свободными агентами. – Это наш кадровый приоритет на данный момент. У нас ограничено место под потолком зарплат, но мы определенно хотим вместить туда всех этих ребят. Получится это или нет, я не знаю”.
По словам Хекстолла, в каждом случае есть зарплата, до которой клуб готов вести переговоры. И пока переговоры наводят его на оптимистический лад.
Сам Малкин в декабре, касаясь темы нового контракта, отметил, что деньги – вовсе не самый главный фактор.
“Я уже и так довольно богат”, – сказал он перед Новым годом.
Цель Малкина, который дебютировал в НХЛ в 2006 году, – отыграть на высшем уровне еще три-четыре года.
Video: ПИТ-ОТТ: Малкин агрессивно сыграл на пятачке
“Малкин и Летанг, они с клубом уже 16 лет, – заметил Хекстолл. – Я знаю, сколько они сделали для города и сколько добра и любви получили взамен. Это было отличное партнерство, так что нам, конечно, хотелось бы, чтобы оно продолжилось. Однако надо понимать, что у игроков есть свои ощущения и желания. Посмотрим, что мы сможем придумать”.
Вернувшись в этом году после травмы колена, Малкин набрал 9 (3+6) очков в восьми матчах, семь из которых “Питтсбург” выиграл.
“Джино становится лучше с каждой очередной игрой, – признал в четверг утром главный тренер команды Майк Салливан. – Он пропустил чертовски много времени, и это настоящий вызов для любого игрока вернуться в состав после такой травмы. Отдаю ему должное за ту работу, которую он проделал ради этого”.
Салливан добавил, что только в играх, где интенсивность работы и ее ответственность не сравнить с тренировками, можно по-настоящему набрать форму.
[Смотри также: “Флайерз” пока не будут менять тренера]
“Малкин сейчас играет на инстинктах, однако можно легко увидеть, какое влияние он оказывает на команду, особенно в атаке”, – заметил тренер.
С начала декабря “Питтсбург” – одна из самых горячих команд лиги, на их счету 17 побед в 20 матчах. В таблице Столичного дивизиона “Пингвинз” (27-10-5) на балл отстают от лидирующих “Рейнджерс” (28-11-4), имея игру в запасе. До паузы на “Матч звезд” Малкину и его партнерам предстоят еще четыре домашних матча – против “Сиэтла”, “Детройта”, “Лос-Анджелеса” и “Вашингтона”.