Вернется ли Кравцов в “Рейнджерс”?
“Нью-Йорк Рейнджерс” выбрал Кравцова на драфте новичков в 2018 году, потратив на него девятый пик. Даже сейчас этот ход выглядит оправданным. Ну ладно, в первой четверке ушли Расмус Далин, Андрей Свечников, Еспери Котканиеми, Брэди Ткачук. Но ниже Кравцова не видно бриллиантов – разве что Джоэл Фараби, которого “Филадельфия” взяла под номером 14, и он набрал 65 (31+34) очков в 116 матчах за карьеру.
Кравцов же – габаритный (189 см, 85 кг) и техничный форвард, способный играть в НХЛ. Правда, пробиться в Северной Америке у Виталия не получилось уже с третьей попытки.
Первый год контракта новичка – он уезжает в “Рейнджерс”, но попадает в “Хартфорд” (АХЛ), откуда возвращается в аренду в “Трактор” (2+1=3 в 11), откуда его отправляют в высшую лигу – “Челмет” (0+2=2 в 3). Это как фарм-клуб, но в России. Когда в Америке увидели, что их талантливый новичок у себя дома не развивается, а скорее деградирует, его забрали обратно в “Хартфорд”, где Кравцов и завершил сезон.
Во второй год контракта новичка он сразу начал играть за “Трактор” в аренде, проявив себя во всей красе (16+8=24 в 49) в регулярном чемпионате, хотя там даже перенес ковид. И в плей-офф Виталий играл нормально (2+2=4 в 5), но его команда вылетела уже в первом раунде. После этого Кравцов снова вернулся в Америку, где уже начал играть за “Рейнджерс” – правда, не так ярко (2+2=4 в 20). Но там вся нью-йоркская команда не блистала, не сумев попасть в плей-офф.
Третий год контракта новичка – Кравцов снова приезжает в тренировочный лагерь “Рейнджерс”, уже при новом главном тренере Жераре Галлане, но его опять отправляют в АХЛ. Тогда Виталий сразу летит в Челябинск. Ход слегка удивительный, но большого скандала не случилось. Американский и российский клубы по привычке быстро договорились, и Кравцов опять оказался в аренде.
Надо сказать, что Виталий очень эффектно вернулся в Россию, показав всё, что у него накопилось на душе. В первом же матче он помог на выезде обыграть “Барыс” (5:4 ОТ). Кравцов попал в третье звено, к Вячеславу Основину и Владимиру Ткачеву. Получил 14:19 за матч, проведя 18 смен. И за это время форвард успел набрать 3 (2+1) очка, нанеся три броска в створ ворот. Причем Кравцов забил такой эффектный гол, что в России восхищались не меньше, чем от шайбы Коннора Макдэвида в ворота “Рейнджерс”. Было видно, что большой мастер просто порвал чужую оборону.
Понятно, что Кравцов в КХЛ чувствует себя как рыба в воде. Ниже скорости, чем в НХЛ, не такой жесткий хоккей. Свой тренер Анвар Гатиятулин, с которым Виталий работает давным-давно, получая много доверия и поддержки.
Эта аренда – до конца сезона в КХЛ. Но что будет дальше? Контракт Кравцова к тому времени закончится. Рассчитывают ли на него в “Рейнджерс”?
“Мы провели переговоры с Виталием, его представителями и решили, что аренда в “Трактор” будет удовлетворять интересам хоккеиста и нашей организации, – сказал генеральный менеджер “Рейнджерс” Крис Друри. – Мы очень высокого мнения о Кравцове. Персонал нью-йоркского клуба продолжит с ним работу, чтобы все-таки достичь конечной цели. А именно – мы хотим, чтобы он играл за “Нью-Йорк Рейнджерс”.
На это Кравцов ответил так: “Я хочу поблагодарить “Рейнджерс” за работу со мной, и ценю честный и открытый диалог с клубом. Время для меня было непростым, но я считаю, что возвращение в “Трактор” и дальнейшая работа над собой – лучшее для меня решение на данный момент. Моя цель – каждый день становиться лучше, чтобы решить главную задачу – играть за “Нью-Йорк Рейнджерс”.
Так что интересы клуба и игрока совпадают даже сейчас. Но какими будут дальнейшие шаги, чтобы Виталий с четвертой попытки все-таки заиграл в НХЛ?
Во-первых, Кравцов должен продолжать в том же духе, сильно выступая за “Трактор”. Это поднимает его акции в Северной Америке, особенно если форвард пробьется на чемпионат мира, где в олимпийский сезон будет не так много игроков НХЛ. Можно взять пример с Артемия Панарина или Кирилла Капризова, которые сначала стали звездами в КХЛ, а потом в НХЛ приехали сразу на лидирующие роли – и завоевали “Колдер Трофи”, став лучшими новичками лиги. Будем верить, что такое становление у 21-летнего Кравцова пройдет за один сезон.
Во-вторых, контракт Виталия с “Нью-Йорк Рейнджерс”, если он будет подписан, станет уже односторонним. То есть Кравцова уже так просто не отправишь в АХЛ, что он очень не любит. В таком случае надо будет выставлять игрока на драфт отказов. Но такого перспективного игрока наверняка заберут в один из других клубов НХЛ. Поэтому “Рейнджерс” скорее будут держать Кравцова в запасе или все-таки давать ему играть, как в сезоне 2020-21. Играет же сейчас 20-летний Каапо Какко за “Рейнджерс”, хотя второй номер драфта-2019 в восьми матчах не набрал ни одного очка.
Самое главное – это доверие. Но его оказывают не просто так, сам игрок должен соответствовать. Поэтому правильно сейчас Виталий говорит, что в первую очередь нужно думать о своей игре, становясь лучше. И тогда он обязательно получит свой шанс. Или будет обменян в другой клуб НХЛ, где сможет перезагрузить энхаэловскую карьеру, которая еще толком не началась. Так, если Кравцов вернется, он по-прежнему сможет претендовать на “Колдер Трофи”.
Самое главное, повторим – нужно, чтобы Кравцов стал более сильным и уверенным в себе форвардом. По его первому матчу в сезоне за “Трактор” мы это хорошо увидели.