Сорокин спас «Айлендерс» от конфуза
«В первом периоде «Айлендерс» были в два раза быстрее нас. А начиная со второго периода мы были гораздо быстрее них», — сказал главный тренер «Ванкувера» Брюс Будро.
К концу второго периода «Ванкувер» забил трижды, и все с нетерпением ждали третьего периода в ожидании яркого камбэка окрыленных хозяев. И за то, что этого камбэка не случилось, «Айлендерс» должны благодарить Илью Сорокина. Вдохновленные «Кэнакс» обрушили на его ворота лавину атак, но российский вратарь отразил все 16 бросков в третьем периоде.
Гости в итоге сумели забить шестой гол под конец матча (6:3), что, впрочем, лишь отчасти ослабило хватку «Ванкувера». Можно с уверенностью сказать, что именно Сорокин сохранил «Айлендерс» в этой игре.
Video: ВАН-НЙА: «Айлендерс» забили три гола за полминуты
«Он сделал несколько потрясающих сэйвов. Илья делает это весь сезон. Сорокин еще раз доказал, что он один из лучших вратарей лиги. И он играл, как топ-вратарь», — не скупился на похвалы россиянину нападающий «Айлендерс» Кейси Сизикас.
«Илья спасал не только в третьем периоде. Он помогал нам на протяжении всего матча, — сказал главный тренер Барри Тротц. — У «Ванкувера» очень динамичные игроки, их козырь — скорость. У них отличная атакующая команда, и я удивлен, что они не забивают намного больше. Если не брать в расчет первый период, «Ванкувер» был очень хорош. Мы старательно оборонялись, хорошо ломали их игру, действительно отдавались на сто процентов в защите. Но нам нужны были несколько важных сэйвов сегодня, и Илья их совершил».
В итоге Сорокин отразил 30 бросков из 33 и одержал свою 14-ю победу в сезоне.
Наибольшую угрозу воротам Ильи в этой игре оказывала новая тройка «Ванкувера» Нильс Хёгландер — Элиас Петтерссон — Василий Подколзин. Россиянин во второй игре подряд вышел в одной тройке с главной звездой клуба Петтерссоном и во второй раз не подкачал. В обоих матчах на его счету голевая передача.
Петтерссону, который начинает набирать форму после неудачного старта сезона, похоже, нравится играть с Подколзиным. «Мы все трое молоды и в какой-то степени, я бы сказал, играем в юниорский хоккей, но это то, что делает нас сильнее», — сказал шведский форвард накануне.
В игре с «Айлендерс» Подколзин провел яркий матч: ассистировал Петтерссону, пять раз попал в створ ворот и сделал четыре хита. Если их тройка разыграется и закрепится, российского новичка ждет отличная вторая половина сезона.
Ну а Сорокин уже проводит шикарный сезон: он в топ-10 в лиге по главным вратарским показателям среди всех вратарей лиги, сыгравших в этом сезоне хотя бы 15 матчей — по проценту отраженных бросков (92,4%) и по среднему количеству пропущенных шайб за игру (2,34). Можно сказать, что Сорокин в этом сезоне вошел во вратарскую элиту НХЛ.
Но в последнее время ему приходится тяжелее, чем раньше, из-за конкуренции с Семеном Варламовым. Российский ветеран пропустил старт сезона из-за травмы, затем какое-то время втягивался в сезон. Но после рождественской паузы Семен нашел свою игру и снова уверен в себе.
После Рождества у Сорокина и Варламова довольно схожая статистика. Варламов лучше отражает броски (93,6% против 91,9% у Сорокина). Но пропускает больше шайб — 2,02 против 1,85. Варламов выходил на лед шесть раз, Сорокин — восемь.
Барри Тротц недавно прямо сказал, что изменил подход к ротации вратарей. «Склоняюсь к тому, чтобы выпускать на игру того, кто «горячее». Думаю, во второй половине чемпионата это будет нашим приоритетом». И теперь Сорокину нельзя допускать ошибок — в любой момент он может упустить роль первого вратаря «Айлендерс».
Пока подход Тротца идет команде на пользу. Нью-йоркцы стали больше побеждать, а игроки сами признают, что они чувствуют уверенность, когда знают, что оба вратаря могут выручить.
«Очень важно иметь двух вратарей, с которыми ты имеешь хороший шанс на победу. И кто бы ни играл в воротах, Илья или Варли, мы знаем, что на них можно положиться», — сказал после матча с «Ванкувером» Кейси Сизикас.
Матч с «Ванкувером» открыл для «Айлендерс» сложнейшее выездное турне. Команда уже отправилась в Эдмонтон, где в пятницу ее проверит на прочность Макдэвид и компания. А уже на следующий день — новая игра в Канаде с «Калгари». И можно с уверенностью сказать, что Сорокин и Варламов поделят между собой эти матчи.