Салливан: готовность Малкина близка к 100%
Центрфорвард первым вышел на лёд тренировочного катка и вместе с партнёрами принимал участие в занятии, которое длилось около 40 минут. При этом Малкин не был одет в белый свитер, который означает, что против него нельзя применять силовые приёмы. Однако Салливан отметил, что определённые ограничения всё же остаются.
«Он по-прежнему не был полноценным участником тренировки. Просто наше занятие не предполагало большого количества силовой борьбы, — отметил главный тренер «Питтсбурга». — Его готовность (вернуться в игру) всё ближе к 100%, но ограничения в плане физических контактов сохраняются».
«Тот факт, что он участвует в тренировках почти без ограничений, по-настоящему воодушевляет всю команду. Когда он на льду, парни занимаются ещё с большим энтузиазмом, — добавил Салливан — Мы все рады его прогрессу. Очевидно, что с ним в составе мы являемся более классной командой. И он изо всех сил старается вернуться в игру как можно быстрее «.
Video: Пять лучших голов Евгения Малкина в сезоне 2020-21
До перерыва на Рождество у «Пингвинз» запланированы ещё две тренировки, так что вряд ли команда будет торопиться с возвращением Малкина на лёд. Особенно с учётом того, что «Питтсбург» одержал шесть побед в шести последних матчах.
«Приятно видеть его на льду. Из-за травмы он пропустил много времени, но теперь тренируется вместе с нами, и это прекрасно, — сказал в субботу защитник «Пингвинз» Крис Летанг. — Очевидно, что он очень хороший игрок. И во время тренировок он выглядит здорово. Также он заставляет всех нас выкладываться больше, так что я очень рад (его прогрессу)».
В нынешнем сезоне россиянин не провёл ни одного матча и продолжает восстанавливаться после операции на колене, которую ему сделали 4 июля. После нескольких недель индивидуальных занятий 29 ноября он впервые вышел на тренировку вместе с партнёрами и с тех пор постоянно катался вместе с партнёрами.
В субботу он снова отрабатывал игру в большинстве во второй спецбригаде, а в равных составах катался на левом фланге второго звена вместе с Джеффом Картером. Однако после занятия Салливан отметил, что это лишь временное решение.
«Не думаю, что Джино будет играть на фланге. Я считаю, что он прирождённый центрфорвард», — сказал Салливан.
После 29 матчей «Питтсбург» с 37 очками (16-8-5) занимает четвёртое место в Столичном дивизионе. Как ожидается, следующий матч «Пингвинз» проведут в воскресенье (понедельник, 03:00 мск) на выезде против «Нью-Джерси».