Рейтинг силы: чемпионы начинают первыми

1. “Тампа-Бэй Лайтнинг” (1-1-0): (победы – поражения – поражения в ОТ/серии буллитов)
Матчи за неделю: “Питтсбург” д (2:6), “Детройт” г (7:6 OT)

Video: ДЕТ-ТБЛ: первый гол Кучерова в новом сезоне

“Молния” впервые в клубной истории пропустила в первых двух матчах сезона 12 шайб. Их предыдущим антирекордом был сезон 1994-95, на старте которого южане пропустили дважды по пять голов. В Детройте в сумасшедшем триллере двукратным действующим чемпионам пришлось отыгрывать три трехголевых дефицита: 0:3, 1:4 и 3:6. 

2. “Вегас Голден Найтс” (1-1-0): 
Матчи за неделю: “Сиэтл” д (4:3), “Лос-Анджелес” г (2:6)

Неожиданно обменяв Марка-Андре Флери в “Чикаго”, “Голден Найтс” собираются впервые озадачить Робина Ленера нагрузкой основного вратаря. Из своих 12 сезонов в НХЛ 30-летний швед выполнял эту функцию лишь в двух, отыграв 59 и 53 матча за “Баффало” в сезонах 2016-17 и 2017-18. “Вегас” также надеется подтянуть большинство, которое в прошлом сезоне было лишь 22-м в лиге (17,8%), а в плей-офф – худшим среди его 16 участников (9,3%). 

3. “Колорадо Эвеланш” (1-0-0)
Матчи за неделю: “Чикаго” д (4:2)

“Лавине” пришлось начинать сезон без Нэйтана Маккиннона, подхватившего бессимптомный ковид накануне первого матча, в котором его отлично заменил Назим Кадри. Вратарь Дарси Кемпер, прибывший на замену уехавшему в “Сиэтл” Филиппу Грубауэру, тоже провел сильный дебютный матч, сделав 32 сэйва. Несмотря на несколько кубковых разочарований подряд, “Эвеланш” входят в чемпионат в роли одного из главных фаворитов на титул. 

4. “Каролина Харрикейнз” (1-0-0) 
Матчи за неделю: “Айлендерс” д (6:3)

Video: КАР-НЙА: Свечников подставил клюшку на пятачке

“Ураганы” полностью сменили вратарскую бригаду, которая теперь состоит из 32-летних Фредерика Андерсена и Антти Раанты. Включая голкиперов, в составе “Харрикейнз” сразу девять новых лиц, в том числе четыре защитника и три форварда. Но в матче открытия сезона главными героями стали хорошо знакомые люди: Андрей Свечников (2+1), Тейво Теравайнен (1+1) и Нино Нидеррайтер (победный гол). 

5. “Нью-Йорк Айлендерс” (0-1-0)
Матчи за неделю: “Каролина” г (3:6)

“Островитяне” дважды подряд достигали финальной четверки, остановившись минувшим летом в одном голе от финала Кубка Стэнли. После 15-летнего отсутствия в команду вернулся 44-летний защитник Здено Хара, начинавший здесь карьеру еще в 1997 году. Вернулся в строй и 31-летний капитан Андерс Ли, пропустивший из-за разрыва крестообразных связок последние два месяца регулярного чемпионата и весь плей-офф. В первом же матче сезона Ли забил в Роли трудовой гол. “Айлендерс” предстоят 13 подряд матчей на выезде, пока в Бельмонт-парке достраивается их новая арена, первый матч в которой они проведут лишь 20 ноября. 

6. “Флорида Пэнтерз” (1-0-0)
Матчи за неделю: “Питтсбург” д (5:4 OT)

Защитник Аарон Экблад вернулся в строй после полученного в конце марта перелома ноги и в первом же матче сезона стал его главным героем, сделав дубль за полторы минуты третьего периода и позволив “Пантерам” отыграться с 2:4. В межсезонье “Флорида” также укрепилась форвардами Сэмом Райнхартом и Джо Торнтоном. Вратарь Сергей Бобровский, которому доверили старт в матче открытия чемпионата, сделал 43 сэйва. 

7. “Торонто Мэйпл Лифс” (1-1-0)
Матчи за неделю: “Монреаль” д (2:1), “Оттава” г (2:3)

“Кленовым листьям” пришлось открывать сезон без Остона Мэттьюза, перенесшего 13 августа операцию на кисти. 24-летний форвард стал лучшим снайпером прошлого чемпионата, забив в 52 матчах 41 гол и выиграв свой первый в карьере “Морис Ришар Трофи”. Без него “Торонто”, чье нападение в минувшем чемпионате было шестым в НХЛ (3,32 гола за матч), в первых двух матчах забросил лишь четыре шайбы. 

8. “Вашингтон Кэпиталз” (1-0-0)
Матчи за неделю: “Рейнджерс” д (5:1)

Video: ВАШ-НЙР: Овечкин забил два гола, отдал два паса

Без травмированного Никласа Бэкстрема “Столичные” начали сезон с блестящего перформанса против “Рейнджерс”. 36-летний Александр Овечкин набрал 4 (2+2) очка, включая свой первый за 13 лет гол в меньшинстве и с 732 голами вышел на чистое пятое место среди лучших снайперов в истории, а Евгений Кузнецов сделал три передачи. “Вашингтон” – одна из самых возрастных команд НХЛ (средний возраст – 29,34 года, старше только “Даллас” и “Айлендерс”), но в клубе считают, что даже после трех подряд вылетов в первом раунде плей-офф их чемпионское окно по-прежнему открыто.  

9. “Эдмонтон Ойлерз” (1-0-0)
Матчи за неделю: “Ванкувер” д (3:2 Б)

Атакующая глубина “Ойлерз” улучшилась с приходом из “Торонто” 29-летнего Зака Хаймэна, который сразу занял место в первом звене с Коннором Макдэвидом и забросил шайбу в дебютном матче за клуб. Сам же Макдэвид – вновь главный фаворит на звание лучшего бомбардира НХЛ после 56-матчевого сезона, в котором набрал немыслимые 105 (33+72) очков. Ожидается, что из не слишком устрашающего Тихоокеанского дивизиона “Эдмонтон” должен комфортно выйти в плей-офф. 

10. “Бостон Брюинз” (0-0-0)
Матчи за неделю: не играли

Бостонцам предстоит непростая адаптация к жизни без двух культовых ветеранов: вратаря Туукки Раска и центрфорварда Давида Крейчи. Финский голкипер перенес летом операцию на бедре и вернется не раньше Нового года, а 35-летний чех после 15 сезонов за “Бостон” отправился выступать на родину. Пока же за место в воротах поборются Джереми Суэймэн и подписанный на четыре года Линус Уллмарк, а место Крейчи во втором звене, скорее всего, достанется Чарли Койлу. 

Также достойны упоминания: 

11. “Миннесота Уайлд” (0-0-0)
Матчи за неделю: не играли

12. “Сент-Луис Блюз” (0-0-0)
Матчи за неделю: не играли

13. “Даллас Старз” (1-0-0)
Матчи за неделю: “Рейнджерс” г (3:2 ОТ)

14. “Питтсбург Пингвинз” (1-0-1)
Матчи за неделю: “Тампа-Бэй” г (6:2), “Флорида” г (4:5 OT)    

15. “Виннипег Джетс” (0-1-0) 
Матчи за неделю: “Анахайм” г (1:4)

16. “Нью-Йорк Рейнджерс” (0-1-1)
Матчи за неделю: “Вашингтон” г (1:5), “Даллас” д (2:3 OT)