Перерыв на “Матч звёзд”: кому пауза пойдет на пользу?
Столичный дивизион: “Нью-Джерси” и Овечкину нужна перезарядка
На пике. Формально Столичный дивизион возглавляют “Каролина” и “Рейнджерс” – у них по 64 очка. Но на деле у “Ураганов” целых пять игр в запасе по сравнению с нью-йоркцами, так что именно они – “скрытые” лидеры не только дивизиона, но и всей лиги. “Каролина” одержала семь побед в последних матчах, разыгрался Андрей Свечников (12 очков в последних восьми матчах). После паузы на “Матч звезд” “Каролине” придётся делом подтверждать свой статус фаворита сезона в матчах, перенесенных ранее из-за ковида.
Video: КАР-СХШ: Свечников результативно крутится на пятачке
На спаде. На пользу пойдет перерыв “Нью-Джерси”: перед “Матчем звезд” “Дьяволы” потерпели шесть поражений подряд, одержали лишь одну победу в десяти последних матчах и опустились на последнее место в Столичном дивизионе. В атаке у “Девилз” всё в порядке: первый номер драфта-2019 Джек Хьюз начал оправдывать авансы и вышел на график очко за игру (сейчас у него 27 баллов в 28 матчах). Но проблемы на вратарской позиции тянут команду на дно.
Эти проблемы должен был решить приобретённый в межсезонье Джонатан Бернье. С ним в воротах “Дьяволы” были крепким середняком (9-9-4), но в начале декабря Бернье получил травму, которая завершила для него сезон. После этого “Нью-Джерси” выиграл лишь шесть матчей из 23. На вратаря Маккензи Блэквуда выпала сумасшедшая нагрузка, и ему небольшая пауза точно придется на пользу.
Сменить батарейки полезно будет и “Вашингтону”. “Кэпиталз” выдали мощный старт и в начале января лидировали в лиге, но с тех пор потерпели шесть поражений в 11 последних матчах. Ситуация меняется стремительно – “Вашингтон” все дальше от лидеров и, если ситуация не изменится, под вопросом будет уже попадание в плей-офф. Для Александра Овечкина, во вторник попавшего в ковид-протокол, пауза на “Звёздный уик-энд” – время подлечиться и перевести дух.
Атлантический дивизион: Мэттьюз и Марнер набирают обороты
На пике. У “Торонто” были свои взлёты и падения в этом сезоне, но к “Матчу звезд” команда мчалась на всех парах: “Листья” выдали шестиматчевую победную серию, а лидеры клуба просто неудержимы: Остон Мэттьюз набрал 10 (4+6) очков в последних четырех матчах, а Митчелл Марнер – 16 (8+8) в семи!
Video: НДД-ТОР: Мэттьюз удваивает преимущество в счёте
Кажется, что идущему третьим в Атлантическом дивизионе “Торонто” вполне по силам догнать лидеров “Флориду” и “Тампу”, если команда выиграет матчи, перенесенные ранее из-за ковида. Мэттьюз и вратарь Джек Кэмпбелл представят “Торонто” на “Матче звёзд”, пока остальные игроки получат заслуженный отдых.
На спаде. Всё хуже и хуже дела у “Монреаля”. Вышло из строя всё, что только могло. Финалисты Кубка Стэнли-2021 потерпели 19 поражений в последнем 21 матче и в январе сумели отобрать у “Аризоны” звание худшей команды этого сезона. Перерыв даст “Канадцам” возможность забыть первую половину сезона как страшный сон и начать всё с чистого листа. Надежда на улучшения есть: в клуб пришел новый менеджмент, а атакующий лидер Тайлер Тоффоли успешно вернулся на лед после травмы и успел набрать восемь очков в первых девяти матчах.
Центральный дивизион: Капризов в погоне за “Колорадо”
На пике. Казалось, что обновившему многие клубные рекорды “Колорадо” в этом сезоне на Западе никто не сможет составить конкуренцию. Но “Лавины” проиграли последний матч “Аризоне”, и неожиданно близко к ним начала подбираться “Миннесота” Кирилла Капризова. “Уайлд” одержали девять побед в десяти последних матчах, отстают от “Колорадо” на девять очков, но имеют три игры в запасе.
Интриги последнего этапа регулярки – обгонит ли разыгравшаяся “Миннесота” “Колорадо” и наберет ли Капризов 100 очков в этом сезоне?
Video: ЧИК-МИН: Капризов отбирает шайбу и забивает гол
На спаде: “За 12 лет ни в одном сезоне мы не сталкивались со столькими невзгодами, как в этом году”, – сказал на днях капитан “Джетс” Блейк Уиллер. Многие эксперты считали, что “Виннипег” может стать лучшей канадской командой в этом году, но у “Джетс” всё пошло кувырком. Уход тренера, травмы и ковид у лидеров, проблемы в обороне привели к тому, что “Виннипег” проиграл семь из восьми последних матчей и отдалился от зоны плей-офф.
Передышка поможет “Джетс” и их лидеру Марку Шайфли собраться, снова найти свою игру, чтобы побороться за место в плей-офф.
Тихоокеанский дивизион: Вернут ли форму Макдэвид и “Эдмонтон”?
На пике: “Калгари” – единственная команда Тихоокеанского дивизиона, выигравшая хотя бы шесть из последних десяти матчей. Несмотря на четвертое место в дивизионе, у “Флэймз” на четыре-шесть матчей в запасе по сравнению с конкурентами, а значит – они потенциальные лидеры. “Огоньки” превзошли все ожидания, но бичом этой команды остается нестабильность – мощные матчи чередуются с откровенно слабыми. Передышка позволит команде найти необходимый баланс.
На спаде: Несмотря на ряд побед в последних матчах (в том числе последнем с “Вашингтоном”), “Эдмонтон” в целом продолжает разочаровывать. В первые два месяца сезона команда была на высоте (15 побед в 20 матчах), но затем наступил декабрь. Травмы, вспышки ковида и слабая игра вратарей подкосили “Ойлерз”. А для Коннора Макдэвида, внезапно ставшего похожим на простого смертного, январь 2022-го стал одним из худших месяцев в карьере: он забил всего два гола.
И все же в последних матчах и “Эдмонтон”, и сам Макдэвид выглядят сильнее. Должны вернуться после травм основной вратарь Майк Смит и защитник Тайсон Бэрри, сыграет свою роль новобранец Эвандер Кейн, а Макдэвид вернет форму, в которой был на старте сезона – и тогда “Нефтяники” могут побороться за лидерство в дивизионе.