Панарин готов тащить “Рейнджерс” в плей-офф
Первый же гол, который “Рейнджерс” забили в этой предсезонке, оказался шедевром имени Артемия Панарина. В начале второго периода, получив шайбу на краю в чужой зоне, российский нападающий прокатился с ней вперед вдоль борта и неожиданно отдал бэкхендом изумительную “слепую” передачу метров на 20 поперек всей площадки точно на клюшку Энтони Битетто. Защитник “Нью-Йорка”, забивший за семь лет в НХЛ всего три гола, тут же вогнал шайбу в ворота “Бостона”, словно заправский снайпер. А за минуту до конца того же периода Панарин, реализовав выход “один на один”, забил победный гол.
Video: Десять лучших голов Артемия Панарина в сезоне 2020-21
“Сейчас я много работаю над кардио и над завершением атак, – сказал россиянин, когда его спросили, какие цели он ставит перед собой в предсезонке. – Вроде того гола и той передачи, которые вы сегодня видели”.
После всего, через что Панарину пришлось пережить в прошлом сезоне, болельщики “Рейнджерс” были прямо-таки счастливы увидеть своего лучшего игрока, который уже в конце сентября показывал игру, достойную середины регулярного чемпионата.
“Мне всегда казалось важным забивать в предсезонных матчах, потому что ты не можешь выйти и начать выигрывать в регулярном чемпионате, не приложив стараний в предсезонке”, – заметил Артемий.
Можно только пожелать 29-летней суперзвезде “Рейнджерс” сезона, в котором он сможет, наконец, сосредоточиться исключительно на подобных вещах.
Чемпионат 2020-21 получился неправдоподобно сложным для целой группы российских звезд НХЛ. Владимиру Тарасенко понадобилась третья за три года операция на левом плече. Сергей Бобровский провел второй подряд неубедительный сезон во “Флориде”. Евгений Малкин снова намучился с травмами. Вся вашингтонская четверка россиян практически с порога загремела в ковид-списки, причем Евгений Кузнецов за три с половиной месяца умудрился оказаться там дважды. Но даже среди всех перечисленных едва ли был хоккеист, которого судьба испытывала так же абсурдно и жестоко, как Панарина.
[Подписывайтесь на нас во “ВКонтакте”, Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Первые испытание пришлось на конец февраля, когда российский таблоид “Комсомольская правда” опубликовал обвинения Андрея Назарова в адрес Артемия, что десятилетием ранее, в 2011 году Панарин, будучи игроком чеховского “Витязя”, избил в Риге 18-летнюю девушку, а затем откупился от местной полиции. Назаров, работавший тогда главным тренером подмосковного клуба, даже не скрывал, что решил предать огласке историю спустя столько лет именно из-за того, что Панарин выступил в поддержку оппозиционного лидера Алексея Навального и антиправительственных протестов в России. Но даже при всей тяжести и скандальности обвинений, эта история быстро заглохла, поскольку свидетельства Назарова были опровергнуты всеми, включая тогдашних одноклубников Артемия в “Витязе”. Тем не менее поначалу публикация вызвала достаточный шок, чтобы вынудить Панарина покинуть “Рейнджерс” по личным обстоятельствам и пропустить девять матчей.
В отсутствие главной суперзвезды ньюйоркцы не то чтобы совсем провалились (4-5-0), но свое турнирное положение уж точно не улучшили, проиграв в том числе три последних матча этого отрезка с общим счетом 3:13. Вернувшись на лед 13 марта, Панарин заиграл еще лучше, чем до отлучки: 7 (3+4) очков в первых четырех матчах и 10 баллов в первых шести и помог “Нью-Йорку” возродить уже практически умершую надежду на плей-офф. С ним “Рейнджерс” сразу же начали набирать темп и выдали по-настоящему вдохновенный апрель: 10-4-2. Но под самый конец чемпионата, когда в спаренных матчах нужно было во что бы то ни стало обыгрывать земляков из “Айлендерс”, случился провал: 0:4 и 0:3.
А когда растаяли шансы на плей-офф, в следующем же матче на Панарина обрушилась очередная напасть: в домашнем матче с “Вашингтоном” он полез заступаться за Павла Бучневича, который повздорил на пятаке с Томом Уилсоном и, что называется, попал под поезд. Здоровенный форвард “Кэпиталз” дважды швырнул потерявшего шлем Панарина о лед, и на этом сезон для Артемия закончился. Спасибо хоть, что россиянин избежал по-настоящему страшных травм, которыми чреваты удары головой о лед.
Video: Панарин набрал 10 очков за четыре матча с “Девилз”
“На самом деле, я там не ударился головой, – пояснил Панарин уже в сентябре, вернувшись в тренировочный лагерь “Рейнджерс”. – Немного повредил другую часть тела, когда все на меня навалились. Это обычный момент. Понятно, что эмоции бьют через край. В такой ситуации не думаешь, есть на тебе шлем или нет. Я просто хотел немного ответить сопернику. Начал для этого вылезать из кучи-малы и так получил травму. А надо было лежать спокойно. Но то, что сделала наша команда потом – до слез приятно. В тот момент я понял, что ради этой команды я готов на много большее, чем думал”.
Сказать, что “Рейнджерс” были в ярости – не сказать ничего. Эмоции захлестнули даже клубную пресс-службу, за пресс-релиз которой клуб был крупно оштрафован лигой. Инцидент с Уилсоном оставил в “Нью-Йорке” настолько тягостные воспоминания, что даже новое руководство клуба в лице президента и генерального менеджера Криса Друри с главным тренером Жераром Галланом первым делом позаботилось, чтобы к новому сезону команда обросла мышцами. Приобретение 34-летнего Райана Ривза (188 см, 102 кг), одного из последних оставшихся в НХЛ тафгаев, – прямое следствие той истории. Да и Баркли Гудроу с Джарредом Тинорди – тоже ребята, которым палец в рот не клади.
Даже пропустив в общей сложности 14 матчей, Панарин с 58 (17+41) очками в 42 играх с комфортным отрывом стал лучшим бомбардиром команды. По средней результативности (1,38 очка за матч) он уступил во всей НХЛ лишь Коннору Макдэвиду с Леоном Драйзайтлем. Похожей продуктивности болельщики ждут от Артемия и в предстоящем сезоне, который россиянин, вероятнее всего, начнет в звене с Райаном Строумом и Каапо Какко. С одним принципиальным отличием: из подающих надежды эта команда выросла. С опытным Галланом у руля и после всех усилений от нее уже безусловно будут ждать попадания в плей-офф.
Панарин готов к этим ожиданиям.
“Наша команда и в прошлом году могла достичь плей-офф, – считает он. – У нас отличный коллектив, отличная организация. Мы на 100 процентов, конечно же, усилились в этом году. У нас новый тренер. Поэтому я уверен, что всё будет хорошо”.