Олимпиада очень важна для Макдэвида
“Олимпиада очень важна для меня, потому что это главный спортивный турнир … и любой элитный спортсмен хочет там выступить, – сказал центрфорвард “Эдмонтон Ойлерз” во вторник в интервью газете Edmonton Journal. – Кубок Стэнли и Олимпиада почти одинаковы. Конечно, Кубок Стэнли занимает первое место, но олимпийское золото – это 1б, если можно так сказать. Золото – это невероятно”.
Макдэвид дал это интервью через четыре дня после того, как НХЛ и профсоюз игроков НХЛ заключили соглашение с Международной федерацией хоккея о том, что лига прервет регулярный чемпионат 2021-22 годов и отпустит игроков на Олимпиаду в Пекин.
Video: Потрясающие голы Коннора Макдэвида в 2021 году
Хоккеисты НХЛ примут участие в Олимпиаде впервые с 2014 года в Сочи, а последним международным турниром, где играли лучшие хоккеисты мира, был Кубок мира 2016 года в Торонто.
“Мы понимаем, как сильно игроки НХЛ хотят представлять свои страны и играть за них, – сказал 3 сентября заместитель комиссионера лиги Билл Дэйли. – Мы очень рады, что смогли заключить соглашение, которое позволит им снова выступать на турнире сильнейших в рамках Олимпийских игр”.
У Макдэвида, лучшего бомбардира прошлого сезона (105=33+72) и обладателя приза Харта (самый ценный игрок), впервые появился шанс принять участие в Олимпиаде.
Во время Олимпийских игр 2014 года в Сочи форвард выступал в молодежной Хоккейной лиге Онтарио, а в 2018 году НХЛ не отпустила игроков в Пхенхчан. Сейчас Макдэвид готов играть за сборную, даже несмотря на неопределенную ситуацию с пандемией COVID-19 и удлинение сезона.
“Я поеду на Олимпиаду и хочу выиграть там золотую медаль. Если там будут очень жесткие условия, значит, так тому и быть, – сказал хоккеист. – Если мне нужно будет сидеть в гостиничном номере – буду сидеть там”.
В сезоне НХЛ 2021-22 предусмотрена пауза с 3 по 22 февраля, в которую пройдет “Звёздный уик-энд НХЛ 2022 Honda” на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе, а также перерыв на время проведения хоккейного олимпийского турнира. Финальная игра состоится 20 февраля.
В первых Олимпийских играх, в которых приняли участие игроки НХЛ в Нагано в 1998 году, золотые медали выиграла сборная Чехии. С тех пор на турнирах среди лучших из лучших доминировали канадцы, выиграв пять из шести турниров: Кубки мира в 2004 и 2016 годах, а также Олимпиады в Солт-Лейк-Сити в 2002 году, Ванкувере в 2010 году и Сочи в 2014-м. Сборная Швеции победила в Турине в 2006 году.