Кузнецов: всегда приятно получить признание

В воскресенье НХЛ объявила, что Кузнецов внесен в состав участников «Матча звезд НХЛ 2022 Honda», который состоится в Лас-Вегасе 4 и 5 февраля. Центрфорвард «Кэпиталз» заменит травмированного защитника «Рейнджерс» Адама Фокса в сборной Столичного дивизиона.

«В этом году поездка на «Матч звезд» значит для меня даже больше (чем первая), — сказал Кузнецов, который ранее ездил на «Звездный уик-энд» в 2016 году. — Каждый раз, когда тебя выбирают, — это просто фантастика. Уверен, что мы отлично проведем эти дни. Появится возможность познакомиться с новыми людьми и побыть рядом со многими классными игроками. Всегда приятно провести время подобным образом».

[Смотри также: Кузнецов и Йоси едут на «Матч звезд»]

«Приятно получить признание, — продолжил российский центрфорвард. — Мне кажется, когда игроки иногда заявляют, что не хотят ехать на «Матч звезд», то в глубине души они готовы туда отправиться. Ведь если они проводят хороший сезон, то хотят получить признание (своего успеха), так ведь? Поэтому я счастлив, что полечу на «Матч звезд».

В 42 матчах нынешнего сезона Кузнецов набрал 43 (13+30) очка и занимает второе место по результативности в «Кэпиталз» после Александра Овечкина (29+29=58 баллов), который был выбран капитаном Столичного дивизиона на «Матч звезд». Каково Кузнецову вновь оказаться в одной команде с соотечественником?

«Ох, это очень плохо. Я надеялся держаться подальше от него эти пару дней, но теперь нам придется вместе лететь в самолете, — пошутил Кузнецов. — Очень надеюсь, что тренерам не понравится наша связка, и они разделят нас по тройкам. Лично я сделаю всё возможное, чтобы отделиться от него».

После этого у Кузнецова спросили, предпочтет ли он тогда играть вместе с нападающим «Питтсбурга» Джейком Гюнтцелем? И российский нападающий ответил утвердительно: «Да, без проблем. А почему нет? Он хороший игрок».

Video: БОС-ВАШ: Кузнецов увидел, куда можно бросить

Также приглашение Кузнецова на «Матч звезд» в понедельник прокомментировал главный тренер «Вашингтона» Питер Лавиолетт, который не пожалел добрых слов в адрес российского центрфорварда и его звена.

«Это отличная новость, — отметил наставник «Кэпиталз». — Вместе с Ови и Томом (Уилсоном) в этом сезоне они образовали одну из самых стабильных и лучших троек лиги. Большая заслуга Кузи заключается в том, сколько голов мы забиваем и сколько очков набираем по ходу нынешнего чемпионата. Он демонстрирует фантастическую форму и хладнокровие в каждом матче. Так что я очень рад видеть его среди участников «Матча звезд».

«Голден Найтс» и Лас-Вегас впервые примут «Звездный уик-энд НХЛ Honda» 4-5 февраля. 4 февраля состоятся конкурсы мастерства 2022 NHL All-Star Skills, представленные DraftKings Sportsbook (начало в субботу, в 3:30 мск). А 5 февраля пройдет «Матч звезд НХЛ Honda 2022», который начнется в 23:00 мск.

[Смотри также: НХЛ назвала конкурсы мастерства перед «Матчем звезд»]

В «Матче звезд» вновь пройдет турнир в формате «три на три», в котором примут участие четыре команды — по одной из каждого дивизиона.