Капризов за полгода изменил лицо “Миннесоты”
Капризов приехал в НХЛ, по сути, уже в статусе звезды. В сезоне 2018-19 автор золотого гола Олимпиады в Пхенчане вместе с ЦСКА взял Кубок Гагарина, в сезоне 2019-20 стал лучшим снайпером и третьим бомбардиром КХЛ… Однако всё это отнюдь не гарантировало Капризову теплое местечко в составе “Миннесоты” – достаточно вспомнить пример Вадима Шипачева или даже Никиты Гусева, которые на североамериканском льду так и не сумели заблистать так же ярко, как в России. Доказывать всё было нужно заново.
И Капризов сполна оправдал ожидания. В первом же матче против “Лос-Анджелеса” Кирилл стал настоящим центром притяжения шайбы и всеобщего внимания. Итог: две голевые передачи и победный гол после выхода “один на один” в овертайме.
“Что мы увидели в исполнении Капризова? Волшебство! – высказался нападающий “Уайлд” Маркус Фолиньо. – О нем много говорили, и возможно, кто-то думал, что он просто потеряется во всей этой шумихе. Но нет, это не тот парень. Он окажет огромное влияние на игру нашей команды. Он способен создавать моменты из ничего”.
Video: ВГН-МИН, матч №7: Капризов забил с паса Цуккарелло
В восторге были все. Болельщики в твиттере шутили, что по средней результативности за карьеру в НХЛ россиянин (3 очка) опережает даже Уэйна Гретцки (1,92), журналистка Алексис Пирсон обещала назвать своего первенца Кириллом, а защитник Мэтт Дамба нарек Капризова звонким прозвищем Dollar Dollar Bill Kirill – и соответствующие футболки тут же стали хитом продаж среди фанатов “Миннесоты”.
Удивительно, но после такого фурора Капризов не опустил планку и продолжал быть лидером “Уайлд” на протяжении всего сезона. В итоге он установил новые клубные рекорды по голам (27), передачам (24) и очкам (51) для новичков “Миннесоты”, несмотря на укороченный сезон, а также стал лучшим голеадором среди всех российских хоккеистов НХЛ, опередив даже неувядаемого Александра Овечкина (24 заброшенных шайбы).
К слову, главный тренер “Миннесоты” Дин Эвасон, который работал помощником главного тренера в “Вашингтоне” на заре “эры Овечкина”, даже сравнивал двух россиян по завершении регулярного чемпионата.
Video: ВГН-МИН, матч №5: Капризов начал забивать в плей-офф
“Легко могу провести параллели между ними в том, что касается влияния на команду, – заявил наставник журналистам. – Что Алекс, что Кирилл способны заряжать партнеров энергией, причем не только на льду, но и вне его. Они постоянно вовлечены в процесс, и с ними приятно находиться рядом как игрокам, так и тренерам”.
Капризов уверенно выиграл внутриклубный бомбардирский спор, опередив на 11 очков Кевина Фиалу и на 16 – партнера по тройке Матса Цуккарелло, с которым он наладил отличную “химию”. Правда, в плей-офф Кирилл не сумел проявить свои лучшие качества, набрав всего 3 (2+1) очка в тяжелой семиматчевой серии с “Вегасом”, которую “Миннесота” все-таки проиграла.
Это, тем не менее, ничуть не умалило впечатления, которое произвел Капризов своим дебютным сезоном. В голосовании за “Колдер Трофи” новичок из России получил 99 (!) первых мест из 100 и одно второе, выиграв трофей, что называется, в одну калитку.
В межсезонье вся Миннесота жадно ловила любые новости о новом контракте Капризова – переговоры между игроком и клубом шли непросто, и лишь 22 сентября стороны объявили о новом пятилетнем соглашении на общую сумму $45 млн.
Video: МИН-АНА: Капризов бросил и добил в ОТ
“Конечно, было немало стресса в связи с этой неопределенностью, – признался Капризов, представ перед журналистами вместе с генеральным менеджером “Уайлд” Биллом Герином. – Откровенно говоря, я думал, что мы быстрее расставим все точки над i. Но иногда такие вещи требуют времени. В любом случае, крайне рад, что остаюсь частью “Уайлд” и теперь могу полностью сосредоточиться на хоккее.”
“У меня нет сомнений, что он один из тех парней, которые играют совершенно одинаково что за зарплату новичка, что за девять миллионов в год, – высказался Билл Герин. – Он просто выйдет и будет играть. В нем есть особая внутренняя твердость, вера в себя, которая выделяет его среди остальных”.
“Кирилл важен для нас не только на льду. Он, по сути, изменил лицо “Миннесоты”, – добавил увесистый комплимент Капризову генеральный менеджер. – Он привлекает внимание к команде, и это тоже чего-то стоит, верно? Думаю, он оправдает каждый пенни, который получит по своему контракту”.
Video: МИН-СТЛ: Капризов сравнял счет на последней минуте
Все эти слова говорят о том, что от Капризова по-прежнему ждут многого. Наверняка даже большего, чем в прошлом году. Однако самого Кирилла это ничуть не смущает. Да и почему должно смущать? Мы все видели его талант в дебютном чемпионате, когда его основным центрфорвардом был швед Виктор Раск, сезоном ранее не всегда даже попадавший в состав. Сейчас Дин Эвасон называет Капризова “машиной” и наигрывает в звене с Йоэлем Эрикссоном Эком, который в свои 24 года уже считается одним из лучших в лиге форвардов оборонительного плана и обладает солидным атакующим потенциалом. Именно Эрикссон Эк в прошлом сезоне стал лучшим в “Уайлд” по числу индивидуальных ожидаемых голов “пять на пять” в пересчете на 60 минут игрового времени: 1,02. Этот показатель в четыре (!) раза выше, чем у Раска. Капризов всегда был в первую очередь снайпером, однако в звене с Эрикссоном Эком он получит хорошую возможность улучшить и ассистентскую статистику. Кто знает, может, Капризов и вовсе включится в спор за звание самого результативного игрока НХЛ?
Кажется, никто этому даже не удивится.