32 за 32: “Ванкувер” ищет правильную мозаику
За последние шесть лет “Ванкувер” только однажды выходил в плей-офф, когда в сезоне 2019-20 выиграл квалификационный раунд у “Миннесоты” (3-1), в первом раунде победив “Сент-Луис” (4-2), а во втором лишь в седьмом матче уступив “Вегасу” (3-4). Причем “Кэнакс” бились на равных с одним из фаворитов Запада.
Казалось бы, такой успех можно развить. Тем более команда у “Ванкувера” молодая, талантливая. И попала она в Северный дивизион Scotia, где выступали только канадские клубы, и акцент делался на атаку… По осени “Кэнакс” сделали усиление состава. Подписали двухлетний контракт с форвардом Джейком Виртаненом, положив ему зарплату $2,55 млн в год. Двухлетний же контракт на $8,6 млн был подписан с голкипером Брэйденом Холтби, который завершил свой этап в “Вашингтоне” и стал неограниченно свободным агентом.
[Смотри также: 32 за 32: анализ “Ванкувер Кэнакс”]
При том, что у “Ванкувера” уже был 24-летний на тот момент Тэтчер Демко, сыгравший очень мощно в том удачном плей-офф (98,5%). И ему нужно было доверие для дальнейшего роста. Сразу скажем, звездный Холтби в “Кэнакс” не прижился, показав весьма посредственную игру (88,9%). Его контракт выкупили, и он подписал однолетний договор с “Далласом” на $2 млн. Демко играл как первый номер (91,5%), и в марте 2021 года с ним заключили новый пятилетний контракт ($25 млн).
“Ванкувер” достойно провел январь, одержав шесть побед при пяти поражениях. Но в начале февраля проиграл шесть раз подряд, превратившись из середнячка в аутсайдера канадского дивизиона. Положительный баланс у “Кэнакс” был только в матчах с “Оттавой” (67% – шесть побед при трех поражениях). Все остальные сезонные серии завершились поражениями – с “Торонто” (44% – четыре победы при пяти поражениях), “Калгари” (44% – три победы, шесть поражений, два из них в овертайме), “Эдмонтоном” (40% – четыре победы и шесть поражений), а также с “Монреалем” и “Виннипегом” (39% – три победы при шести поражениях, одно в овертайме).
Закономерно, что “Ванкувер” в итоге не попал в плей-офф. Команда очень много пропускала (188 шайб, в среднем 3,36 за игру). Хуже оборона была только у “Оттавы” (190), “Нью-Джерси” (194), “Сан-Хосе”, “Баффало” (по 199) и “Филадельфии” (201). Все эти клубы тоже оказались за пределами кубковой четверки в своих дивизионах.
Video: ВАН-ТОР: Виртанен удивил вратаря, забивая второй гол
К тому же у “Кэнакс” оказался вырван почти месяц из календаря: с 24 марта по 18 апреля команда сидела на карантине и не играла в хоккей. На пике в ковидном протоколе было сразу 17 игроков. Когда “Ванкувер” вышел из изоляции, то на финише чемпионата провел 19 матчей за 32 дня. Выдержать такой плотный календарь тяжело само по себе. А еще когда ослаблен организм, и долго не было тренировок – в итоге “Кэнакс” на этом отрезке набрали лишь 37% очков, окончательно простившись с мечтой о плей-офф. Кстати, НХЛ именно из-за “Ванкувера” продлила регулярный чемпионат до 19 мая. Нужно было время, чтобы уместить все матчи в календарь.
Несмотря на такой результат, в середине мая было объявлено, что главный тренер Трэвис Грин остается на своем посту. Доверие ему выражал и генменеджер “Ванкувера” Джим Беннинг: “Нам нравится Трэвис. Он хорошо работает с командой. Он наш тренер. Я не комментирую переговоры с игроками и не намерен комментировать переговоры с тренером. У него заканчивается контракт. Но мы хотим договориться, чтобы двигаться дальше. Грин хорошо справляется с этой задачей. Он работал с нашими игроками в последние три года, и благодаря ему они здорово выросли. Он продолжает работать с ними, помогая им стать еще сильнее. Поэтому я не планирую замену тренера”.
В итоге “Ванкувер” подписал с Грином новый контракт. А через несколько дней договор новичка был подписан с капитаном молодежной сборной России Василием Подколзиным, которого “Кэнакс” на драфте выбрали под номером 10. А вот контракт Виртанена был выкуплен. Он набрал только 5 (5+0) очков в 38 матчах, а на днях подписал контракт со “Спартаком” в КХЛ.
Video: ВАН-ТОР: “Мельница” помогла Холтби спасти ворота
“Кэнакс” разочаровались не только в Холтби, но и в защитнике Нэйте Шмидте, который перешел в канадский клуб из “Вегаса”. Ветеран набрал 15 (5+10) очков в 54 матчах, и его обменяли в “Виннипег” на выбор в третьем раунде драфта-2022. А взамен из “Аризоны” пришел защитник Оливер Экман-Ларссон, способный усилить игру команды в большинстве. Тем более еще один игрок такого амплуа – Александр Эдлер, который был выбран “Ванкувером” на драфте и провел там 925 матчей (99+309=408) – в итоге перешел в “Лос-Анджелес”.
“Ванкувер” в межсезонье кардинально перекроил состав, сделав ставку на молодежь. Каких-то грандиозных переходов мы не увидели. Например, трехлетний контракт подписали с Джейсоном Дикинсоном ($2,65 млн в год), которого выменяли из “Далласа”. Но его Беннинг назвал “важнейшим, универсальным игроком, который стал важным приобретением для нападения команды”.
Любопытно, как в итоге “Ванкувер” сможет сложить свою мозаику. Больше пропускать плей-офф в “Кэнакс” не намерены.
Павел Лысенков является обозревателем “Матч ТВ” и постоянным автором NHL.com/ru.