32 за 32: “Уайлд” воюют за Капризова и укрепляют оборону
Прошлым летом, еще до приезда в клуб Кирилла Капризова, генеральный менеджер Билл Герин решил, что пришла пора действовать на опережение. На протяжении десятилетия “Уайлд” считались в НХЛ крепкими середняками: восемь раз за девять лет выходили в плей-офф, но ни разу не пробирались дальше второго раунда, да и там оказывались всего дважды. При всех достоинствах, у той команды был очевидный потолок возможностей, и Герину под этим проседающим потолком стало неуютно. Его волевым решением ветераны “Миннесоты”, с которыми этот клуб много лет ассоциировался у болельщиков, начали планомерно отправляться восвояси.
Video: Лучшие моменты обладателя “Колдер Трофи” Капризова
Год назад это были два опытнейших центрфорварда и вратарь: многолетний капитан Микко Койву, вполне еще боеспособный Эрик Стаал и начавший сдавать Деван Дубник. Нынешним летом пришел черед Зака Паризе и Райана Сутера, чьи контракты клубу пришлось выкупить (в случае с Паризе – аж четыре года его 13-летнего договора). С одной стороны, нет ничего удивительного в расставании с хоккеистами, которым перевалило за 36. С другой, завершить в “Миннесоте” карьеру мечтал каждый из этой пятерки, а возможности не получил ни один, хотя в общей сложности они провели за этот клуб 43 сезона.
Герина не стоит осуждать. Обеспечить конкурентоспособность команды – его первая и основная обязанность. Ведь лояльность к всенародно любимым, но слегка пересидевшим в хоккее парням не только лимитирует маневренность клуба под потолком зарплат, но и закрывает дорогу в состав молодежи, уже готовой выступать на этом уровне. К примеру, верность “Питтсбурга” и “Вашингтона” к их сегодняшним ветеранам понять можно: благодаря этим суперзвездам оба клуба уже многого добились и имеют не нулевые шансы добиться в будущем. О заслуженных ветеранах “Уайлд” сказать подобное сложно.
Помимо сантиментов, связанных с Паризе и Сутером, источников головной боли у Герина этим летом хватает и так. Самый главный – это сложнейшие переговоры о новом контракте с Кириллом Капризовым, который к моменту выхода этих строк остается не подписанным. “Миннесота”, разумеется, хочет заарканить лучшего новичка в клубной истории на максимально длительный срок, предлагая ему семи- и восьмилетние варианты сделки. Россиянин же на такой срок подписываться не хочет и требует некое подобие контракта-мостика с большей среднегодовой зарплатой, который подведет его к возможности стать неограниченно свободным агентом уже в 2024 году. Дополнительным усложнением стала появившаяся в конце июля информация, что ЦСКА предложил Капризову однолетний контракт с зарплатой не ниже $10 млн на тот случай, если тот не сумеет договориться с “Уайлд” до 1 сентября.
Video: МИН-АНА: Сутер набирает 600-е очко в карьере
Упустить Капризова, которого здесь столько лет ждали, и который превзошел все ожидания, будет страшным ударом для “Уайлд”. В своем дебютном сезоне Кирилл не просто стал лучшим новичком НХЛ – он выиграл “Колдер Трофи” единогласно. В 55 матчах россиянин стал лидером среди всех новичков лиги по голам (27), очкам (51), голам в большинстве (8) и броскам в створ (157), а по голам, передачам и очкам обновил клубные рекорды для новичков “Миннесоты”.
Небольшим облегчением для болельщиков в разгар этой нервотрепки стала новость, что хотя бы Кевина Фиалу – еще одного важнейшего для клуба ограниченно свободного агента, – удалось сохранить. 16 августа 25-летний швейцарский нападающий заключил однолетний контракт на $5,1 млн. Разумеется, следующим летом эта дилемма повторится опять, но хотя бы сейчас позволяет бросить все силы и ресурсы на разрешение ситуации с Капризовым.
[Подписывайтесь на нас во “ВКонтакте”, Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Что касается летних приобретений “Миннесоты”, то их было немного, и все они свелись к укреплению линии обороны, которую покинули Сутер и Иэн Коул. Вместо них Герин заручился на два года услугами 30-летнего Дмитрия Куликова, на один год – 29-летнего Джона Меррилла, и на один год – 36-летнего Алекса Голигоски. Шатдаун-специалисты Куликов с Мерриллом, по всей видимости, составят третью пару, а вот уроженец Миннесоты Голигоски наверняка поможет “Уайлд” в большинстве, в котором за долгую карьеру поднаторел. Из 429 очков Голигоски за 14 сезонов в “Питтсбурге”, “Далласе” и “Аризоне” 141 он набрал при численном преимуществе.
“Думаю, любой игрок мечтает сыграть за команду своего родного штата, если она там есть, – сказал вернувшийся домой ветеран. – Очень рад был здесь оказаться. Команда здесь тоже хорошая, что тоже было для меня важно. Хочется поиграть за победителя, получить еще один шанс побороться за Кубок Стэнли”.
Давным-давно, в 2009 году, будучи новичком в “Питтсбурге”, Голигоски свой Кубок уже выиграл. Закольцевать карьеру еще одной победой, да еще в кругу родных и близких, было бы очень красиво.