10 главных сюжетов НХЛ после Рождества
1. «Зимняя классика НХЛ»
Матч традиционно пройдет 1 января, и в 2022 году это будет бейсбольный стадион Target Field, вмещающий 39 тысяч зрителей. То есть тут рекорда посещаемости ждать не стоит. В 2014 году в Мичигане на матч «Детройта» и «Торонто» собрался 105 491 зритель. Но это было в эпоху, когда мир еще не знал досконально о коронавирусе. На этот раз в холодном матче встретятся «Миннесота» и «Сент-Луис». Напомним, что «Блюз» уже играли в «Зимней классике» в 2017 году, когда победили «Чикаго» (4:1). А вот с «Миннесотой» это происходит впервые. Посмотрим, что покажут Кирилл Капризов и его команда.
2. «Матч звезд»
Игра должна состояться 5 февраля в Лас-Вегасе, штат Невада — на льду T-Mobile Arena. Звездные матчи проходят с 1947 года, но впервые это глобальное мероприятие примет Вегас. Мы снова увидим поединки в формате «три на три». В полуфиналах встретятся сборные звезд Центрального и Тихоокеанского, а также Столичного и Атлантического дивизионов. Голосование болельщиков продлится до 8 января. Пока больше всех голосов от каждой группы набрали Александр Овечкин (29%), Коннор Макдэвид (30%), Остон Мэттьюз (17%) и Нэйтан Маккиннон (13,1%).
3. Финал МЧМ-2022
Молодежный чемпионат мира как обычно имеет очень высокий рейтинг в начале января. Это захватывающий турнир с участием хоккеистов не старше 20 лет. Если считать с 2011 года, то МЧМ выигрывали Россия, Швеция, а также Финляндия, Канада и США (все три сборные — по три раза). Но если говорить об НХЛ, тут важнее посмотреть на то, как развиваются юниоры, которых уже выбрали на драфте. И кого можно выбрать, если говорить о ребятах младше 18 лет — например, Матвее Мичкове. МЧМ — не просто захватывающее соревнование. Этот турнир задает тренды.
4. Дедлайн НХЛ
На этот раз дедлайн в Национальной хоккейной лиге — последний день, когда разрешены обмены — наступит 21 марта 2022 года. В прошлом году, тоже в эпоху пандемии, мы увидели не так много обменов. В итоге 26 игроков, участвовавшие в 17 обменах, поменяли свои клубы. Для сравнения, за год до этого, когда еще не бушевал ковид, мы увидели 32 обмена с участием 55 хоккеистов. Интересно, как теперь коронавирус повлияет на одно из самых захватывающих событий года.
5. Овечкин гонится за Ягром
В субботу знаменитый чешский форвард Яромир Ягр выложил пост в твиттер: «Всем счастливого Рождества. В этом году моя работа Сантой подошла к концу, поэтому теперь я могу сосредоточиться на хоккее. Берегись, Ови». Это намек на то, что Александр Овечкин (752 гола) догоняет Яромира Ягра (766) в списке лучших снайперов НХЛ всех времен. Это третья позиция — впереди еще Горди Хоу (801) и Уэйн Гретцки (894). А сам Ягр в этом сезоне набрал 17 (7+10) очков в 27 матчах за чешский «Кладно», владельцем которого он и является. Напомним также, что 15 февраля Яромиру исполнится 50 лет.
Video: Лучшие моменты 2021 года: Александр Овечкин
6. Возвращение Кучерова
Лучший бомбардир плей-офф двух последних лет старательно залечивает травму паха. Форвард «Тампы» уже принял участие в субботу в утренней тренировке команды. Возвращение Кучерова не за горами. Впрочем, раньше начала января никто не ждет Никиту в строю. Отметим также, что у «Лайтнинг» впереди ряд интересных матчей: 28 декабря — «Монреаль», повторение финала Кубка Стэнли, 31 декабря и 2 января — два поединка против горячих «Рейнджерс». Посмотрим, как будет выступать «Тампа», где в ковид-протокол попали Михаил Сергачев и Андрей Василевский.
Video: ДЕТ-ТБЛ: первый гол Кучерова в новом сезоне
7. Возвращение Малкина
Джино в начале лета прооперировал колено и выбыл на долгий срок. Но по информации на субботу он тренируется в обычном свитере, позволяющем контактную борьбу. Тот факт, что Малкину уже разрешены силовые приемы — явный признак, что 35-летний форвард очень скоро вернется в состав «Питтсбурга». Это может произойти 31 декабря в Оттаве, дома против «Сан-Хосе» (2 января) или «Сент-Луиса» (5 декабря), а возможно, и в последующей шестиматчевой выездной серии.
8. Жизнь по новым правилам
В воскресенье было объявлено, что НХЛ внесла изменения в коллективное соглашение, что связано с ковидом. В частности, клубам разрешено сформировать временные тренировочные составы, чтобы в распоряжении команд всегда были игроки, которых можно срочно вызвать в НХЛ и сразу выпустить на площадку. Клубы могут формировать тренировочные составы на временной основе с 26 декабря, и они будут существовать до последнего матча перед перерывом на «Матч звезд», после которого их нужно распустить. У этого правила есть разные нюансы, но интересно посмотреть, как эти нововведения изменят лигу.
[Смотри также: Клубы возвращаются к тренировочным составам]
9. Темп Макдэвида и Драйзайтля
Два нападающих «Эдмонтона» лидируют в списке лучших бомбардиров НХЛ: Леон Драйзайтль (23+26=49 в 29) и Коннор Макдэвид (17+32=49 в 29) в среднем набирают 1,69 очка за матч. Если брать XXI век, то среди игроков, которые провели в НХЛ не меньше пяти игр за сезон, лучше показатели только у Макдэвида (1,88 в прошлом сезоне) и Марио Лемье (1,77 в чемпионате 2000-01). Очень интересно, какой темп до конца регулярки выдержат две суперзвезды «Ойлерз», и смогут ли они замахнуться на Кубок Стэнли.
10. Борьба за плей-офф
Если бы плей-офф стартовал завтра, то от Востока в кубковую восьмерку попали «Каролина», «Вашингтон», «Рейнджерс», «Тампа-Бэй», «Торонто», «Флорида», «Питтсбург», «Детройт». А от Востока это были бы «Миннесота», «Нэшвилл», «Сент-Луис», «Вегас», «Анахайм», «Калгари», «Колорадо» и «Эдмонтон». При этом за бортом останется добрая половина команд лиги. Но плотность в таблице НХЛ такая большая, что состав участников плей-офф еще изменится много раз. Будем наблюдать!
Павел Лысенков является обозревателем «Матч ТВ» и постоянным автором NHL.com/ru.