Признание не мешает Прокопу на сборах
19 июля защитник в соцсетях открыто признал себя геем, сразу же получив поддержку от НХЛ, “Предаторз” и многих игроков лиги.
“Мне пришло много сообщений со словами поддержки от игроков, выступающих в НХЛ, а также в моей лиге (молодежной Западной хоккейной лиге – ЗХЛ), – сказал он. – Ребята здесь замечательно встретили меня. Они подходили ко мне, говорили об этом, сказали, что гордятся мною”.
Прокоп был выбран “Предаторз” на драфте 2020 года в третьем раунде под 73-м номером. Последние четыре сезона он провел в команде ЗХЛ “Калгари Хитмен”. В чемпионате 2021 года он сыграл 15 матчей, набрав шесть (2+4) очков. 9 декабря хоккеист подписал трехлетний контракт новичка с “Нэшвиллом”.
“Я совсем не хотел, чтобы всё затянулось, и поэтому очень рад, что заключил контракт и могу двигаться дальше. Для меня это честь, – сказал Прокоп. – Следующим шагом станет либо попадание в состав “Нэшвилла”, либо мне придется провести еще один хороший сезон в молодежном хоккее, а затем пройти через “Милуоки” (команда АХЛ, фарм-клуб “Предаторз”). Таковы перспективы. Следующий год я отыграю в молодежке, постараюсь хорошо зарекомендовать себя, а здесь на сборах покажу тренерам, на что способен”.
На поступок 19-летнего защитника обратили внимание не только в мире хоккея. На следующий день после признания Прокопу позвонил певец и член Зала славы рок-н-ролла Элтон Джон.
“Мы хорошо поговорили, – сказал Прокоп. – Он поздравил меня, спросил, как прошел день, поддержал ли кто-нибудь меня, а затем поблагодарил за смелость и признание. Мы действительно очень хорошо поговорили”.
Хороший совет Прокоп получил и от Брока Макгиллиса, бывшего игрока молодежной Хоккейной лиги Онтарио, ныне полупрофессионального гольфиста, объявившего себя гомосексуалистом в ноябре 2016 года.
“Я часто разговаривал с Броком Макгиллисом, когда думал, должен ли я открыто заявить о своей природе. Он подсказал мне, как работать с прессой, что произойдет, когда я опубликую сообщение, что случится на следующий день, через месяц, через год, – сказал Прокоп. – Его советы очень помогли мне, и он стал мне другом. Мы на связи каждый день, и я признателен ему за поддержку”.