Конкуренция с Бобровским радует Найта
“Боб отлично относился ко мне (в прошлом сезоне), – сказал Найт 12 августа во время благотворительного турнира по настольному теннису Smashfest Charity Ping-Pong Challenge. – Он был очень добр и открыт. Я наблюдал за ним … на самом деле я наблюдал за ним, когда был еще совсем молодым. Он был одним из моих кумиров, так что все здорово получилось. Я не считаю, что конкурирую с ним. Мы понимаем друг друга и вместе стараемся сделать всё, чтобы помочь команде и стать самим лучше”.
“Флорида” выбрала Найта в первом раунде драфта 2019 года под 13-м номером. В регулярном чемпионате 2020-21 годов вратарь провел четыре матча (три старта) и все выиграл. В среднем за игру он пропускал 2,32 шайбы (КН) и парировал 91,9% бросков (ОБ). В первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли 20-летний голкипер одержал одну победу и потерпел одно поражение, пропустив четыре шайбы с 60 бросков (ОБ – 93,3%). “Пэнтерз” проиграли серию “Тампа-Бэй Лайтнинг”.
Video: ФЛО-ТБЛ, матч №5: Найт ведет “Пэнтерз” к победе
“Для меня самым главным было получить удовольствие от игры, – сказал Найт. – Во время матча нет времени подумать, как нужно сыграть. И в преддверии нового сезона я понимаю, что уже был там, что у меня уже есть кое-какой опыт, и я могу положиться на него. Это очень важно”.
Бобровский не играл в двух последних поединках плей-офф, его даже не включили в заявку. В этих матчах ворота “Пэнтерз” защищал Найт. Минувший сезон стал для 32-летнего Бобровского вторым по семилетнему контракту на $70 млн (среднегодовая стоимость – $10 млн), который он подписал 1 июля 2019 года, став свободным агентом.
Генеральный менеджер “Флориды” Билл Зито высоко оценил реакцию Бобровского на то, что его сняли с матчей плей-офф.
“Он отнесся к этому как профессионал и друг, – сказал Зито. – Поддержал нас. Такой он человек. Он перестал бы себя уважать и стал относиться к себе иначе, отреагируй он на эту ситуацию по-другому. Мне кажется, что ему действительно нравится Спенс, и он понимает, что это часть игры, что все может измениться в любую минуту. Он хочет подготовиться к новому сезону, чтобы вернуться, когда появится шанс”.
Video: 10 лучших сэйвов Сергея Бобровского в сезоне 2020-21
Бобровский является двукратным обладателем приза Везина (лучший вратарь сезона НХЛ). В минувшем регулярном чемпионате он провел 31 матч (30 стартов) при КН – 2,91 и ОБ – 90,6%. В своем первом сезоне в составе “Пэнтерз” он выступил хуже: КН – 3,23, ОБ – 90,0%. Эти показатели Бобровского за два сезона во “Флориде” стали худшими для голкипера с чемпионата 2011-12 годов, его второго в НХЛ, когда он был игроком “Филадельфии Флайерз”.
По словам Зито, тренер Джоэл Кенневилль сделает ставку на того вратаря, с которым у команды будет больше шансов на победу.
“(Кенневилль) уже дал всем понять, что у него играют только лучшие. Это касается любого хоккеиста, на какой позиции он бы ни играл, – сказал Зито. – Тренерский штаб будет выпускать тех, кто даст команде шанс на успех в каждой игре. Он говорил об этом с первого дня моего пребывания в команде. Все это приняли, и я считаю, что такая политика является здоровой, честной и полезной для команды”.
Найт провел дебютный матч в НХЛ 20 апреля этого года, парировав 33 броска во встрече с “Коламбус Блю Джекетс”. “Пэнтерз” тогда победили со счетом 5:1. Он первым из вратарей, родившихся в 2000-х годах, сыграл в НХЛ и стал самым молодым голкипером в истории “Флориды”, одержавшим победу, побив достижение Роберто Луонго от 25 ноября 2000 года (Луонго тогда был 21 год и 235 дней).
Сейчас Луонго является специальным советником Зито и поддерживает контакт с вратарями в течение межсезонья.
“В Роберто я очень ценю одну вещь: он дает совет, полагаясь не только на свой личный опыт, но и на опыт других, – сказал Зито. – С моей точки зрения, это потрясающее сочетание кругозора и скромности, личного опыта и интеллекта. И мощное оружие. Он очень умный человек, и его советы очень важны. Он продумает все аспекты в подготовке и развитии Спенсера, игры Боба, на основе личного опыта и знаний, которые он приобрел, наблюдая за другими вратарями и общаясь с ними, подскажет им, что нужно сделать”.
Зито был знаком с методами тренировок Найта и им самим еще до того, как стал генеральным менеджером “Флориды” (в сентябре 2020 года).
[Смотри также: “Флорида” подписала Торнтона]
“Я был в “Коламбусе” (помощником генменеджера в 2019 году), когда один из тренеров Федерации хоккея США отвел меня в сторону и сказал: “Тебе нужно переговорить со Спенсером Найтом”, – рассказывает Зито. – Я сказал ему, что наш клуб не собирается драфтовать вратаря. На что он ответил: “Да, но всякое может случиться … тебе нужно с ним поговорить”. Тот тренер сказал мне: “Думаю, все согласятся, что он самый яркий из всех игроков, обладающих лидерскими качествами, которые прошли через программу (подготовки национальных сборных США)”. Я подумал, что такие слова многое значат. И они были не просто словами. Как человек, живущий хоккеем, я могу оценить, с какой любовью Найт относится к игре”.
Найт с нетерпением ждет начала предсезонных сборов и очень хочет помочь “Пэнтерз”.
“Я готов к любому развитию событий. Что будет, то будет, – говорит вратарь. – Если честно, то еще полгода назад я даже представить не мог, что окажусь в такой ситуации. Так что сейчас я просто пытаюсь получать удовольствие и работаю изо всех сил”.