32 за 32: в “Анахайме” подрастают новые лидеры
В преддверии прошлого регулярного чемпионата генеральный менеджер “Дакс” Боб Мюррей заявлял о претензиях клуба на плей-офф, но с этим расчетом что-то оказалось не так. Совсем не так. Клуб опустился на самое дно своего дивизиона и на предпоследнее место в лиге, в третий раз подряд оставшись вне кубкового розыгрыша.
[Смотри также: В ожидании сезона: топ-10 клубов с лучшими “проспектами”]
“Покажите мне успешного человека или успешную организацию, которым не пришлось преодолевать сложные периоды на этом пути, – высказался по этому поводу главный тренер “Анахайма” Даллас Икинс, возглавляющий команду два последних сезона. – То, через что мы прошли за последний год, – это неизбежная плата на пути к лучшим временам. Нужно с пониманием к этому отнестись”.
Генеральный менеджер Боб Мюррей тоже не стал посыпать голову пеплом, попытавшись остаться на позитивной волне во время общения с журналистами по окончании чемпионата.
“Многие называют сезон потерянным, но я не могу с этим согласиться, – заявил генеральный менеджер. – Год назад у нас не было однозначного понимания, как быстро пойдет развитие молодых игроков и как далеко они шагнут за это время. Теперь мы имеем более четкое представление. Некоторые ребята сильно прибавили, некоторые не очень. Но это в любом случае часть процесса, который мы переживаем – назовите его перестройкой, перезагрузкой или как хотите. У нас есть план, и нам важно, чтобы более опытные игроки, ветераны тоже приняли его. Этим летом мы должны понять, кто согласен двигаться вместе с нами”.
Понятно, что тут в первую очередь речь шла о капитане Райане Гецлафе, чей многолетний контракт в июле подошел к концу. 36-летний центрфорвард даже подумывал о завершении карьеры, но, посоветовавшись с семьей и владельцами “Дакс” Генри и Сьюзан Самуэли, решил пока не вешать коньки на гвоздь.
Video: КОЛ-АНА: Гецлаф реализует лишнего в ОТ
Занятно, что Гецлаф все-таки успел впервые в жизни стать неограниченно свободным агентом, пусть и на несколько часов. Но взвесив все имевшиеся на столе предложения, подписал новый контракт на год с “Утками” с зарплатой в $3 млн, почти в три раза меньше, чем было раньше.
“На данном этапе карьеры заинтересованность клуба в моих услугах – важнейший фактор, – заявил Гецлаф. – Это дает понять, что ты нужен, что в тебя верят. “Анахайм” сказал мне эти слова, и это помогло мне принять решение. Однако это был интересный день. Никогда раньше я не получал предложений продолжить карьеру в другом клубе. Теперь я хоть лучше осознаю, что чувствуют другие игроки в подобной ситуации”.
На счету Гецлафа в прошлом году было всего 17 (5+12) очков в 48 матчах – и он уже не тот безусловный лидер на льду, что раньше. “Анахайму” нужен в первую очередь его авторитет в раздевалке, а вот игровой багаж, похоже, будут тащить другие, по большей части молодые игроки.
В первую очередь стоит сказать про многообещающего 20-летнего центрфорварда Тревора Зеграса. Через полгода после драфта-2019, где Зеграс был выбран под №9, известный специалист по молодежному хоккею Кори Пронман давал ему максимальные шансы стать звездой НХЛ среди всех игроков, уже имеющих приписку к какой-либо организации. Прошлый сезон подтвердил, что эти оценки имели под собой почву. Зеграс сначала стал лучшим бомбардиром и главной звездой молодежного чемпионата мира-2021 (до 20 лет), где набрал 18 (7+11) очков в семи матчах, затем блеснул в АХЛ (10+11=21 в 17 матчах) и, наконец, солидно дебютировал в НХЛ (3+10=13 в 24).
На финише сезона звено Зеграса с двумя другими молодыми игроками, 22-летним Максимом Комтуа и 23-летним Троем Терри, смотрелось на удивление уверенно: 47-31 по броскам, 13-8 по опасным моментам, 6-2 по голам. Всего 80 совместных минут не позволяют делать однозначных выводов по поводу будущего этой тройки, но, согласитесь, смотрятся эти цифры многообещающе.
Video: АНА-ЛАК: Зеграс первым успевает к шайбе
Солидно выглядел в концовке и 19-летний защитник Джейми Драйсдейл, которому приходилось играть по 20-25 минут за вечер в связи с травмами ведущих оборонцев Хампуса Линдхольма и Джоша Мэнсона. В НХЛ в его активе 8 (3+5) очков после 24 встреч, в АХЛ было 10 (4+6) в 14. Солидные результаты для первого сезона во взрослом хоккее.
“В конце года мы были совершенно другой командой, – отметил Даллас Икинс. – Мы выдавали на льду продукт совершенно иного, более высокого качества, чем в начале сезона или даже в середине”.
К слову, и Зеграса, и Драйсдейла журнал Sports Illustrated включил в десятку главных претендентов на “Колдер Трофи” в предстоящем сезоне. Интересно, случайно ли оба провели в прошлом сезоне ровно 24 игры? Еще одна – и оба не смогли бы поспорить за титул лучшего новичка сезона 2021-22.
Если вспомнить, что у “Анахайма” также есть уже упомянутые Комтуа с Терри, 21-летний Исак Люндестрем, 23-летние Макс Джонс, Сэм Стил и Джош Махура, 24-летние Якоб Ларссон и Александр Волков, будущее клуба начинает расцветать все более яркими красками. Причем верят в него, похоже, и сами игроки.
Video: АНА-АРИ: Волков открывает счет в матче
“Почему я не попросил обмена в преддверии трейд-дедлайна? Потому что это то место, где я начал играть в НХЛ и хочу продолжать в дальнейшем, – говорил во время общения с журналистами в мае 28-летний нападающий Рикард Ракелл, которому остался последний год по действующему контракту. – Сезон был трудным для всех нас, но это не повод сдаваться и отказываться от мечты выигрывать вместе с “Дакс”. Я, честно говоря, в восторге от перспектив, которые могут открыться перед нами буквально через два-три года”.
Есть поводы для оптимизма и с другой стороны – той, которая не касается состава. Одну вещь можно гарантировать точно: эффективность большинства “Дакс” в предстоящем сезоне вырастет. Не только потому, что в минувшем чемпионате она была на исторически низкой отметке в 8,9% (антирекорд всех времен в НХЛ), но и потому, что тренерский штаб Икинса для решения проблемы пополнили экс-наставник “Калгари” Джефф Уорд и бывший рулевой фарм-клуба “Лос-Анджелеса” Марк Стосерс.
“Нам был нужен кто-то, кто помог бы Икинсу с большинством, – заявил Боб Мюррей. – Его главный козырь – прекрасная коммуникация с игроками, и мы хотим, чтобы именно это он делал своим приоритетом. А чтобы проще было отлаживать игровые моменты, мы добавили Джеффа и Марка”.
Кроме того, “Анахайм” переманил из “Кингз” Джеффа Соломона, который стал правой рукой и помощником Мюррея, а также его возможным преемником (контракт нынешнего генерального менеджера заканчивается через год). Соломон отработал в “Кингз” 15 лет и помог клубу выиграть два Кубка Стэнли, отвечая за финансовую политику в команде, в частности, за переговоры с игроками о новых контрактах и нюансы, связанные с потолком зарплат.
“Джефф привнесет целый пласт знаний, которых не хватало нашей организации, – заявил Мюррей. – Как в части финансов, так и в части хоккейной аналитики. Возможно, мне самому не хватало настойчивости, чтобы сделать ее базовым компонентом при принятии решений, но теперь это будет исправлено. Приглашение Джеффа – огромный шаг в направлении современных подходов в хоккейном управлении”.
Да, “Анахайм” пока никак не усилил состав, который в прошлом году занял 30-е место в НХЛ. Да, пока не было со стороны калифорнийского клуба никаких громких трейдов, хотя Джек Айкел все еще ждет высвобождения из “Баффало”. Но “Дакс” становятся моложе и современнее – и это уже позитивный итог сезона 2020-21 и нынешнего межсезонья.