32 за 32: ускорят ли Неделькович и Ледди перестройку “Детройта”?
Так уж устроена современная НХЛ, что блистать в ней вечно не удается никому. Чем дольше клуб остается наверху, тем хуже ему достаются драфт-пики, и тем сильнее с каждым годом приходится приносить в жертву будущее, чтобы удерживаться среди элиты. “Детройт Ред Уингз” – идеальная иллюстрация этого постулата. Из своего элитного ресурса, начавшегося в 1990 году одновременно с приходом в клуб 20-летнего Сергея Федорова, они выжали абсолютный максимум, поучаствовав в 25 розыгрышах плей-офф подряд и выиграв за эту четверть века четыре Кубка Стэнли.
Video: Сергей Федоров забивает четыре гола за игру
Но когда ресурс оказался окончательно выработанным, наступило время платить по счетам. Именно этим “Детройт” по сей день и занимается. Сезон 2020-21 стал пятым кряду, в котором “Крыльев” не было в числе участников плей-офф. В этом промежутке “Ред Уингз” ни разу не набрали хотя бы 80 очков и всего один раз финишировали выше седьмого места в дивизионе.
Пять лет – немалый срок даже для масштабной перестройки. После такого срока пребывания на дне даже самые верные и терпеливые болельщики хотят видеть свет в конце тоннеля и понимать, когда их любимая команда из этого самого тоннеля выберется.
Что ж, для них у нас есть и хорошие, и плохие новости. Хорошие – в том, что свет в конце тоннеля уже различим. Плохие – в том, что возвращение “Детройта” в элиту вряд ли произойдет в ближайшем сезоне.
За последние пять лет “Ред Уингз” все пять раз выбирали в первом раунде драфта в числе топ-10: один раз под №9, трижды – шестыми и один раз четвертыми. Всходы этих посевов только-только замаячили над землей. Нападающий Майкл Расмуссен, выбранный девятым в 2017 году, уже имеет солидный двухлетний энхаэловский опыт и в предстоящем наверняка закрепится в качестве центра третьего звена. 21-летний форвард Филип Задина, выбранный шестым в 2018-м, получил постоянное место в основе только в минувшем сезоне, и в чемпионате 2021-22, вероятно, будет играть во втором звене. Немецкий защитник Мориц Зайдер (№6, 2019), левый крайний Лукас Рэймонд (№4, 2020) и шведский защитник Симон Эдвинссон (№6, 2021) пока лишь на подступах к НХЛ.
Video: ДЕТ-ТБЛ: Задина сокращает отставание “Детройта”
При этом Стив Айзерман не считает, что места в составе должны доставаться молодым игрокам просто так.
“Если наши молодые ребята приедут в тренировочный лагерь, покажут себя с лучшей стороны и заработают это место – что ж, отлично, – объяснил недавно генеральный менеджер “Ред Уингз” свою философию на данный счет. – Но чего я не планирую делать – это специально оставлять незаполненные вакансии, чтобы отдавать их молодежи просто так, по умолчанию. Считаю, для них же самих важно, особенно на ранней стадии, своё место в составе заслужить. Если сделают это – молодцы. Найдем для них место и разрешим эту ситуацию”.
Помимо дозревающей до серьезных ролей молодежи этим летом Айзерман также довольно продуктивно поработал на рынке. В середине июля в результате обмена с “Айлендерс” он заполучил 30-летнего Ника Ледди, который в нынешнем “Детройте” без сомнения станет первым защитником и главной опцией в первой бригаде большинства. В прошлом сезоне Ледди в 56 матчах набрал 31 (2+29) очко. Это приобретение обошлось “Крыльям” в нападающего Рихарда Паника и выбор во втором раунде драфта-2021. Кроме того, на рынке свободных агентов Айзерман подписал 29-летнего защитника “Аризоны” Джордана Остерли, с которым заключил двухлетний контракт. Благодаря ним оборона “Детройта” должна предстать более солидной, чем в прошлом сезоне, в котором котировалась в нижней трети НХЛ.
Video: ФИЛ-НЙА: рикошет в ОТ сделал Ледди героем матча
Но главной неожиданностью межсезонья, безусловно, стало приобретение Алекса Недельковича – 25-летнего вратаря “Каролины”, ставшего в минувшем чемпионате финалистом “Колдер Трофи” (15-5-3 с тремя сухарями, 93,2% SV% и 1,90 GAA). Сложно понять, почему “Харрикейнз” не захотели удовлетворить достаточно скромные финансовые запросы своей восходящей звезды, предложив Недельковичу всего $1,5 млн в год, но лидер прошлогодней НХЛ по проценту отраженных бросков был в итоге обменян в “Детройт” на вратаря Джонатана Бернье и третий раунд драфта. При том, насколько и сами “Ред Уингз” пока не готовы сорить деньгами в разгар перестройки, двухлетний контракт по $3 млн в год своему новому голкиперу они с радостью вручили. И, вполне вероятно, обзавелись классным основным вратарем на многие годы.
В конце июля, после основной волны переходов с открытием рынка, Айзерман также дал понять, что этим покупки “Детройта” не ограничатся, и что клуб продолжит искать одного-двух подходящих нападающих. Эта линия у “Красных Крыльев”, бесспорно, продолжает выглядеть наиболее проблематичной. Достаточно сказать, что меньше их 125 голов в прошлом сезоне забил только “Анахайм” (124), и что лучшим детройтским бомбардиром стал защитник Филип Хронек, набравший 26 (2+24) очков.
Video: КАР-НЭШ, матч №2: Неделькович сыграл без ошибок
Смогут ли “Ред Уингз” благодаря полученным апгрейдам в воротах и обороне претендовать на возвращение в плей-офф уже в предстоящем сезоне? Без серьезного усиления атаки такой сценарий выглядит почти фантастикой. Но на заметный прогресс по сравнению с итоговым 27-м местом в прошлом сезоне рассчитывать вполне реально.