32 за 32: подписание Свечникова – лишь одна из забот “Ураганов”
“Ураганы” очень мощно провели предыдущий регулярный чемпионат, выиграв свой дивизион впервые с 2006 года. Причем в компании не с кем-нибудь, а с действующим чемпионом “Тампой”, и с рекордным в своей истории результатом – 71,4% набранных очков. В плей-офф после победы над “Нэшвиллом” (4-2) “Каролина” снова наткнулась на “Тампу”, с которой поделила очки в регулярном чемпионате (по четыре победы и поражения). В этот раз команда Рода Бриндамора не устояла (1-4), но кто кинет в нее за это камень? “Лайтнинг” были великолепны в минувшем плей-офф, что и подтвердили вторым Кубком Стэнли за два года.
“У всех нас, конечно, сейчас основное чувство – это разочарование, – сказал на прощальной Zoom-конференции с журналистами Род Бриндамор, который примерно через неделю после этого был объявлен лучшим тренером года в НХЛ. – Где-то мы могли быть лучше. Но это ничуть не отменяет того факта, что я горжусь ребятами. Думаю, мы способны сделать следующий, решающий шаг. Нужно сохранить то лучшее, что у нас есть, и на каких-то позициях усилиться”.
Вполне логично было ожидать, что на этом фоне “Каролина” займется точечным усилением состава, но… Вместо этого болельщиков ждал один сюрприз за другим.
Сперва в “Детройт” был обменян Алекс Неделькович, вратарь, которого в январе ни один клуб не забрал с драфта отказов, но который уже в конце февраля из-за травм конкурентов, по сути, стал основным, закончив сезон с фантастическим показателем в 93,2% отраженных бросков и номинацией на “Колдер Трофи”. Если не считать прав на более опытного голкипера Джонатана Бернье, который через несколько дней стал неограниченно свободным агентом и ушел, то после Недельковича остался всего лишь третий раунд драфта-2021.
На этом “Ураганы” не остановились и не продлили отношения с двумя другими прошлогодними голкиперами – Петром Мразеком и Джеймсом Раймером. Вместо этого клуб пополнили экс-вратарь “Торонто” Фредерик Андерсен и бывший страж ворот “Аризоны” Антти Раанта, выбравшие “Каролину” из всех вариантов.
“Когда я узнал, что мной интересуется такая молодая и перспективная команда, как “Каролина”, принять решение было довольно легко, – объяснил свой выбор Раанта. – Как я сказал в беседе с Родом Бриндамором, играть в команде, где настолько великолепный подбор защитников и где все отрабатывают на обоих концах площадки, – это мечта вратаря. Ну, и со многими ребятами я знаком и даже успел обсудить переход – например, с Тейво Теравайненом и Еспером Фастом”.
Что касается Андерсена, то ему, общаясь с журналистами из Северной Каролины, пришлось оправдываться за старые грехи. А именно – за нежелание подписывать с “Харрикейнз” контракт новичка, когда “Ураганы” выбрали его на драфте-2010.
“Тогда в самом расцвете был Кэм Уорд, а меня выбрали лишь в седьмом раунде, так что я не видел особых перспектив. Подумал, что в другой команде у меня будет больше шансов, поэтому повторно вышел на драфт через два года. Это была рисковая ставка, но она сыграла, – вспомнил Андерсен. – А сейчас я почувствовал со стороны “Каролины” серьезную заинтересованность. Я слышал о клубе только хорошие вещи, в том числе от Джейка Гардинера, с которым мы играли в “Торонто”, поэтому согласился с радостью. Мне очень импонирует хоккейная культура, которую выстраивает клуб”.
Video: АТЛ-ТИХ: Андерсен парирует бросок Хьюза
На двоих из-за травм и слабой игры два вратаря провели в минувшем сезоне всего 36 матчей, показав суммарный процент отраженных бросков ниже 90%. Так что если говорить о рисковых ставках – так это как раз решение руководства “Харрикейнз” перетряхнуть всю вратарскую бригаду.
“Мы думаем, что наш новый дуэт вратарей даст нам наилучшие шансы выиграть каждый конкретный матч”, – объяснил генеральный менеджер Дон Уодделл.
Действительно ли опыт Андерсена и Раанты, идущий в придачу к их немалому травматизму, предпочтительнее потенциала Недельковича, за плечами которого всего половина сезона в НХЛ, пусть и блестяще проведенная? Это вопрос, который мучает поклонников “Каролины” до сих пор.
Как и решение менеджмента не идти на уступки Дуги Хэмилтону, ведущему защитнику, ставшему четвертым в прошлогоднем голосовании за “Норрис Трофи”. Хэмилтон в итоге стал неограниченно свободным агентом и ушел в “Нью-Джерси” за зарплату в $9 млн. Такие деньги, в принципе, у “Харрикейнз” были, но они предпочли не участвовать в гонке финансовых вооружений и найти более дешевую замену. Причем, к шоку многих болельщиков, в лице Энтони Дианджело, чей контракт как раз только что выкупили “Нью-Йорк Рейнджерс”.
[Смотри также: 32 за 32: анализ “Каролина Харрикейнз”]
Впрочем, если разобраться, то кто, как не “Каролина”, может дать парню второй шанс?
“Многое из того, что случилось со мной, – результат игровых эмоций. Я никогда не имел проблем с партнерами по каким-то другим вопросам, – рассказал после подписания Дианджело, который в январе получил дисквалификацию до конца сезона от “Рейнджерс” в результате конфликта с российским вратарем Александром Георгиевым. – Да, я наделал ошибок, но это урок. Я пытаюсь стать лучше. Я пообещал “Каролине”, что я их не подведу, и я сдержу слово”.
Как выяснилось, перед подписанием контракта Дианджело даже успел пообщаться с Родом Бриндамором, причем многократно.
“Род – одна из главных причин, по которой я решил подписать контракт с “Каролиной”, – сообщил Дианджело. – Всё что я слышал о нем от других игроков, включая бывших приятелей по “Рейнджерс” и моих нынешних партнеров Брэди Шея и Еспера Фаста, всё, что я понял сам, когда мы несколько раз беседовали по телефону, говорило мне, что Бриндамор – идеальный тренер для меня. Он особенный человек – посмотрите его инстаграм или вспомните его разговор с отцом из раздевалки “Каролины”. Именно за такого тренера мечтают играть все хоккеисты”.
Video: КАР-ТБЛ, матч №2: Свечников сократил отставание
В общем, после такого противоречивого начала межсезонья болельщики до сих пор приходят в себя, а некоторые в соцсетях грозятся сдать сезонные абонементы. Возможно, до этого действительно дойдет дело, если не будет решена главная из оставшихся задач – продление контракта Андрея Свечникова.
“Марк Гандлер, который представляет Андрея, и я имели массу бесед в последние недели, – говорил Уодделл еще в июле. – У нас есть примерный консенсус и в плане сроков, и в плане зарплаты. Остается утрясти детали, но мы уверены, что уже можем планировать нашу дальнейшую работу, рассчитывая на Свечникова, как на нашего ведущего игрока”.
С тех пор прошел месяц, но воз и ныне там. Впрочем, в последние дни появились сведения, что стороны близки к подписанию восьмилетнего соглашения – и это будет очень хорошая новость для поклонников клуба.
Однако на этом работа Уодделла предположительно не закончится. “Каролина” не слишком доверяет Нино Нидеррайтеру как игроку топ-6, поэтому предпочла бы найти усиление на фланг одной из забивных троек. В этой связи называется даже фамилия Владимира Тарасенко, которого пытается обменять “Сент-Луис”. Согласитесь, будет интересный сюжет, если Свечников и Тарасенко сыграют в одной команде, а может даже в одном звене.
Кто знает, может, именно этот ход позволит команде сделать тот самый “следующий, решающий шаг”, о котором говорил Бриндамор?