32 за 32: “Флорида” идёт по правильному пути
Это был второй сезон после перестройки – как вы помните, в 2019 году в штат Майами переехали звёздный голкипер Сергей Бобровский, тренер-победитель Джоэл Кенневилль, с которым “Чикаго” взял три Кубка Стэнли (2010, 2013, 2015), да и вообще команда радикально изменилась. Но оценивать сезон 2019-20 было трудно из-за пандемии, которая переломала многие планы. “Флорида” не попадала в плей-офф, но её взяли в квалификационный раунд, где “Пэнтерз” уступили будущему финалисту Восточной конференции – “Нью-Йорк Айлендерс” (1-3).
А в следующем сезоне мы увидели у “Флориды” качественные сдвиги. Процент набранных очков в регулярном чемпионате вырос – с 57 до 71. Это существенный скачок, который выразился и в том, что “Флорида” вместо четвёртого заняла второе место в своём дивизионе. Самые разительные перемены были связаны с обороной. В среднем количество пропущенных шайб уменьшилось с 3,30 до 2,73 за матч. Впечатляет, согласитесь.
Конечно, много разговоров было о том, что покажет Бобровский, имеющий семилетний контракт на $70 млн. После январской победы над “Чикаго” (5:4 ОТ) Кенневилль говорил: “Сергей станет лучше, просто нужно ещё время. Он пропустил большую часть тренировочного лагеря. Тем не менее, он здорово сражался, что является хорошим знаком. Он уверен в себе от начала до конца”.
Video: ФЛО-КАР: Бобровский краем щитка отбивает шайбу
Уверенность в себе – то, чего у Боба не отнять. Его средний процент отражённых бросков вырос (с 90,0% до 90,6%), но не так сильно, как этого все ждали. Этот сезон пришёлся на юбилей Сергея, который провёл 500-й матч за карьеру в НХЛ. Дважды обладатель “Везина Трофи” как лучший вратарь лиги получил от клуба сафари-тур в Танзанию, а потом дал эксклюзивное интервью NHL.com/ru.
“Сейчас я большую часть времени нахожусь в состоянии медитации между матчами. Стараюсь обходиться без телефонов, книг, фильмов, – рассказывал Боб. – Просто хочу побыть наедине со своими мыслями и сосредоточиться на этом. Сейчас вокруг много информации, она летит изо всех утюгов. Кто-то хочет чему-то научить, подсказать. Отовсюду летят новости, все хотят впечатлить и воодушевить. А у меня сейчас такой период, что хочу отстраниться от всего и просто послушать свои мысли. Понять, что я вообще думаю. И побыть в том месте, где я нахожусь здесь и сейчас, не думая ни о чем другом, что творится на другой стороне мира”.
“Флорида” бодро подошла к дедлайну, где ещё усилилась. Форвард Сэм Беннетт, который перешёл из “Калгари”, здорово усилил команду и набрал 15 (6+9) очков в 10 матчах, добавив к этому 5 (1+4) очков в пяти играх плей-офф. Менеджмент “Пэнтерз” оценил старания 25-летнего форварда и подписал с ним четырёхлетний контракт на $17,7 млн.
Интересным казался и приход Никиты Гусева. Очень хороший игрок по меркам КХЛ совсем сник в “Нью-Джерси”. Гусев расторг контракт с “Девилз”, сильно потеряв в деньгах – и подписал однолетний договор с “Флоридой” на $1 млн. Это нужно было сделать, чтобы спасти карьеру и показать себя в плей-офф. Мы могли увидеть первый случай, когда Гусев провёл бы матч в розыгрыше Кубка Стэнли. Но этого не случилось. В регулярке он набрал 5 (2+3) очка в 11 играх за “Пэнтерз”, а потом перестал попадать в состав. Гусев – один из самых популярных хоккеистов в России, и его судьба волнует очень многих. Похоже, его недолгий этап во “Флориде” подошёл к концу.
Video: ФЛО-ДАЛ: Гусев успешно играет на добивании
Трудно строить большие планы на Кубок Стэнли, когда ты играешь в одном дивизионе с “Тампой”. Ещё труднее, когда ты попадаешь на “Лайтнинг” уже в первом раунде. Тем не менее, хоккеисты “Пэнтерз” могли иметь повод для оптимизма. Уже потому, что вывели интригу дерби штата Флорида на новый уровень. Три матча против “Тампы” в феврале – в двух победили “Пэнтерз” (5:2, 1:6, 6:4). Причём игры получались очень яркими, результативными. Поражение от “Тампы” в марте (3:5), но победа в апреле (5:3), хотя за два дня до этого в дерби было 2:3 в овертайме. Финиш чемпионата – “Флорида” дважды обыгрывает “Лайтнинг” (5:1, 4:0), показывая надёжную игру в обороне.
На такие шансы можно было ловить, и потом защитник “Тампы” Михаил Сергачёв скажет, что серия против “Флориды” получилась для его клуба самой сложной в плей-офф. “Пэнтерз” подкосили два домашних поражения на старте серии (4:5, 1:3). И хотя потом был триллер в Тампе (6:5 в овертайме), когда “Флорида” взяла верх, “Лайтнинг” выиграли четвертый матч (6:2). Дальше команды обменялись победами, и “Пэнтерз” (4:1, 0:4) сошли с дистанции в шестиматчевой серии, которую многие назвали чуть ли не самой яркой в этом сезоне НХЛ.
Обратим внимание и на чехарду вратарей. В первом кубковом матче вышел Бобровский, во втором – Крис Дриджер, в третьем и четвёртом – сразу оба, а в пятом и шестом в рамке играл 20-летний Спенсер Найт. Вообще у “Флориды” очень сильный подбор голкиперов. Кого-то нужно было не защищать на драфте расширения, и им оказался Дриджер, в итоге отправившийся в “Сиэтл” и сразу подписавший там трёхлетний контракт на $10,5 млн. Этот парень доказывает, что может быть первым номером в клубе НХЛ.
[Подписывайтесь на нас во “ВКонтакте”, Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
“Флорида” же провела очень достойный сезон. И пройди она “Тампу”, никто бы не удивился, если молодая и талантливая команда на кураже долетела даже до финала Кубка Стэнли. Кардинальных перемен в “Пэнтерз” в межсезонье мы не увидели, лидеры не покинули команду, и даже пришёл 42-летний Джо Торнтон на роль дядьки-наставника. Можно с уверенностью сказать, что “Флорида” идёт по правильному пути. У такой команды должно быть хорошее будущее.
Павел Лысенков является обозревателем “Матч ТВ” и постоянным автором NHL.com/ru.